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这也不是坏事，总归梁王那里还有端端的至亲之人。

云枝又问道, “阿兄说有事要我帮忙，不知如今可要我做些什么？”

秦国公有意要确认梁王渗透在城中的人手，从前苦于没有合适的鱼饵, 如今云枝在府上, 倒不怕梁王不上钩了。只是此事尺度还需要仔细把握, 他并不希望云枝再同梁王有何牵扯。

“你不必做些什么, 只在府上休息便好, 或是待我闲暇时间, 也可陪你出府游玩。”

云枝收手转到他身前去, “这便算帮了忙，什么事都不必做么？”

这倒叫云枝不懂了, 待在府上能帮得了什么忙, 怎么看都像是来享福的。

他见她不解, 不由笑着解释, “是, 什么都不必做，只待在南淳便好。待时机成熟，我再一一解释给你听, 这会儿你便安心待着, 在国公府里哪个也伤不到你。”

云枝自然知道府上安全, 独孤及信这名号一出, 也足能够震退好些宵小了。

她从前出过最远的门便是到彤山县戚家老宅，闺阁中的娘子们少有在外游玩的机会, 云枝听他这般说也不想再去细究其中大小事宜，除了偶尔有些想念京城爷娘亲人, 闲暇时间倒是安排的满满当当。

疾风刮了好些天，今日方才有了停歇的气氛, 仰头仍不见星辰。自滴水下看，竟隐隐约约坠下几绺雨丝。

那夜敞亮地下了场雨。此后一连几天，总也没个停，倒是将整个国公府洗了个干干净净。

彼时云枝正在矮榻坐着，垂首正帮忙缝着条小儿束腰。

“宜都可在？”

王娘子亲亲热热唤她一句，云枝见是她来，“嗳”了一声，便放下手里缝纫的活儿，起身将人迎了进来。

王娘子是此前在临南便伺候着独孤氏的老人，如今府上具是些冷硬的兵将，没得心思细腻的娘子们操持到底还是不成。

王娘子在后院是个半主半仆的身份。一家人都是家生的奴仆。丈夫去的早，一子随秦国公出征没能回来，秦国公怜她丧夫丧子，便叫她管些后院营生，早早离了针线房，如今颇受府上众人尊敬。

云枝不好将自己来由一一解释，只说是京西戚氏，名唤宜都。王娘子同她来往几日，一来二去熟稔起来，便也叫她宜都了。

王娘子到这儿倒也不拘束，在榻前的月牙凳上落了座，又拿起榻上笸箩里的秀活儿瞧了瞧，讶异赞道，“娘子好针指，针脚这样密，连风都钻不进似的。”

“原也做的不好，勤能补拙，做得多了便也上手了。”云枝接过束腰，“今儿便能做好，夫人且再等片刻。”

“不急个什么。”王娘子搓了搓膝上衣服料子，“人老了，眼花手抖，原也不信自己就这么没用了，争了几年到底还是不中用，如今还要麻烦娘子。”

云枝说不麻烦，冲她温婉一笑，复又忙自己手里的事儿去了。

她话少，人长得好不说，手脚勤快，性子又温柔体人意，王娘子便同她走的近些，常常说些家长里短与她听，“这束腰是做给孙女儿的，二郎的娇闺女，才得六岁，伶牙俐齿的老婆子我都说不过她。”

云枝一头拿针尖篦了篦自己乌黑的发，一头歪着脑袋听旁边人悠悠的絮叨。

“二郎有福气，泥腿子的出生，如今也得奉承他一句官人了。”王娘子笑中带泪，哽咽着叹了句，“只是我那大郎死在战场上了，听说人没了前儿，叫箭矢从前胸穿到后背去了，唉——”

云枝见状赶忙拾了帕子给王娘子揩了揩眼角，她默默的也不多言。

“好闺女。”王娘子拍拍她手背，“咱们国公爷同你……。”

她未说完全，可云枝已知晓她要说些什么出来。

她发间的花树步摇荡了几荡，素净的白珠相扣，细细碎碎一地的清脆声响，映着她淡淡的声音道，“娘子误会，我二人只兄妹罢了。”

“哦？”

王娘子倒未曾意识到自己是看走了眼。

秦国公身边一向也没见一个半个娘子，猛然见到个如此标致的人物，又见国公爷殷勤有加，每日松散下来都要陪着云枝在园子里好生逛一程子，那份温柔小意，她断断不能认错，分明便是上了心的。

“娘子，不觉国公爷对您同旁人不同么？”

云枝倒觉得是旁人大惊小怪，“娘子不知，阿兄到我戚府求学之时，我年纪尚小。阿兄是看着我长大的，同旁人相比自然亲厚许多，我也当他如同我亲阿兄一般看待。不过只是兄妹之情，断没有男女之爱。”

王娘子笑容一止，心中好些话不敢再说出来。

秦国公却在帘前止步，他心口仿佛被人猛地一攥，嘴角却不由露出一丝嘲弄之笑。

兄妹之情？

她错的离谱，他独孤及信要得，可从来不是兄妹之情。

……

魏登年失了大档城后，那南淳城内便人心惶惶，不少人拖家带口南迁而去。人心一乱，城内便盗贼横行，此前甚至出现几起倒卖人口的案子。独孤及信接手魏登年遗留下的一堆烂摊子，不仅对外将梁王队伍逼退，对内亦是下了一番苦功整治。

南淳城重新施行宵禁政策，府军在城中每日巡视，在外游街之人若被抓到，即刻便被送去府衙收押，严令之下南淳治安较此前要好上不少。城中百姓便也渐渐恢复生产，好歹挽回了些失掉的民心，不至于自乱阵脚，将南淳府拱手让与梁王。