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她不敢拿乔，虾着腰请礼：“少东家安。”

少东家是个典型的北边汉子，高个头、深眼窝、挺鼻梁，据车队人说他母族那边有蒙人的血统，所以为人豪爽，常爱大笑。

秦巧跟他接触不多，被人带入车队的时候，心里忐忑，生怕这人细究自己是个女人，身份文书给的不情不愿。

大约是不想镖局再等下去吧，少东家竟也允了她随车。

此刻，人就在跟前，秦巧在顶叔跟前的机灵劲都没了，憋了半天，一个字都没有。

还是对面人先开口：“前方就是福州城，你有何打算？”

秦巧不知他此言何意，抬头看一眼比自己高出太多的人：“小的自然要回家。”

还是要走。

少东家抿抿嘴，又问：“你能肯定自己的家就在福州？”

秦巧点头。

她八岁离家，人牙子发卖，头一个主家便是福州城北的油作坊。

“虽是小时候被卖的，但业已记事，知晓家就在福州。”

“福州的满井村。”

“你少小离家，一去十载，早已物是人非，何必再寻。”

秦巧酸着脖子，不懂他这番话的意思。

只问：“少东家出镖一趟，难道不盼着早日归家嘛？”

听说临走前，少东家进门才两月的夫人刚查出身孕。

要当爹了，回家之心怕是很急切吧。

秦巧挠挠头：“小的也想家，路远了些，这不是有福分，借着镖局的东风嘛。”

少东家定定看了她许久，最终转身走了，独留秦巧一头雾水，见顶叔回来，一五一十地说了。

车队歇够了，提早赶去城里打点的人刚到，顶叔站在车架子上望了一会儿，“能走了。”

人坐下的时候，叹一声：“少东家是可怜你呢。

“他是灾年时候，被爹娘卖了，流落到北边的。后来长成，押镖走货，时常打听自己的出身，这些年一直没个下落。”

秦巧随着马车一晃，仿佛又回到那一日在镖局被盘问。

她说自己是回乡，找爹娘团聚的。

那时候忐忑，或许还有些激动，不曾留意少东家的神情。

如今再想，能收用一个白吃水粮的无用人进车队，少东家怕是感伤自己，施以同情吧。

“少东家不知道自己亲生爹娘在哪儿吗？”

顶叔摇摇头：“年岁太小，没记得。”

“不记得才好呢，卖孩子换粮食的爹娘，寻到了又有什么好，难不成还念着他们有愧？”

秦巧微讷下嘴，觉得顶叔这话说的颇不是道理。

没挨过饿的人，哪里知道瘪着肚子喘气的滋味。

人要是饿狠了，莫说是卖孩子老母，就是杀人吃肉都不稀奇。

山路一小截，原本要到地方的激动荡然无存。

秦巧闷声不语，一直进了城，接过镖局小管事递来的路引凭书，便知是该作别了。

顶叔忙着收拾清洗、更迭破损的锅碗，身周来往都是镖局卸货的，还有客栈接货的。

独她一个，像是突然被拔出地里的碍眼草，双脚无处安放。

临了，蹭到顶叔跟前。

顶叔早知这孩子身世，也不说败兴的话：“秦小子，半程搭子的事儿，你往后见的更多，不用这般伤怀。”

他左右看看，寻了一个敞口的瓷碗递过去：“没几个囫囵的，就这个还顺眼些，顶叔便送给你了。”

一个碗？

秦巧乖巧接过，觉得这老汉还真的挺好的。

“顶叔，这碗是什么说法？以后祝我长食无忧？”

“屁！等你以后活不下去了，沿街要饭也得有个家伙什不是？”

秦巧：“”

瞎说！她是要归家的人，怎么会沦落到沿街要饭呢！

不过一通厮话，蒙在心头的怅然散去不少。

秦巧正式话别，最后看一眼忙乱的镖局，转身汇入人群。

三千里山川，从南到北，八岁被卖，如今十九。

同样山川，从北到南，故土难离。

她和少东家不一样，她知道家在哪里，爹娘长什么样子，还记得家里有一个疼她的哥哥。

福州城很大，四城门开，秦巧打听了许久，才问到满井村所在。

搭上牛车，听着耳边熟悉的乡音，她长舒一口气。

这时候的大同府应该快要落雪了吧。

如若没有远行，自己会是什么样子呢？

大约是跟一起的姐妹寻了另一户高门，自卖其身，偷摸蹭上灶上的点心，挤在炭火跟前，打趣谁和府里管事的儿子能成一对。

然而放眼远眺，山林还是翠绿一片。

福州临海，潮热异常，天仿佛都低了不少，云朵随风离去都看得分明。

一切是那般新奇，却透着一股亲切。

秦巧操着一口半生的故乡话，问向同车的妇人：“你们知道满井村吗？”

“晓得晓得。”妇人回应道，“就罪奴村旁边嘛。听说东京又判了好多人，马上又要热闹起来啦。”

“你是外乡人吧？去满井村干嘛？走亲戚？”另一个妇人问。

秦巧：“算是吧。方才你们说的罪奴村，那是什么？”

“你不知道？那地方呀原来是”

妇人正要说嘴，就被一旁相熟的人扯了袖子，同她低声嘀咕了几句。