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她错开一个眼眸，微抬眼，只见廊桥拱处，霜雪翩翩，着墨鹤氅衣的玉面郎君手提六角流转花灯，神情寞寞然，蓦地回首，同在前的嬷嬷骄矜又谦让地微一点头。

那一垂眼，秦巧脚步乱了分寸。

罗云英在册本名字处划条炭横，同秦巧说：“少了一个没来。”

一天就一顿粥米下肚，竟还有人不来？

秦巧探头看一眼，“崔六娘？新来的？”

罗云英挑挑眉头，眼神意味，秦巧反应过来——这位崔六娘便是她之前所说的曾和皇子定过亲事的美娇娘。

“病了，人拖进了疫棚里躺着呢。”

牛娘子在后听见她们说话，接应道，“头一天到，死还是活，看命。今日的米粥便分给她吧。”

她伸手一指，直接扬声喊道：“那边，那个崔六娘的家眷，崔三还是崔四，过来一个。”

秦巧便见角落凑在一块的男子闻声站起，碗留下，颇有几分艰难地走过来。

她目光下移，见他两腿岔开很大的空，吊高的裆裤露出细条如柴的脚踝，走了两步，像是突然想起，慢慢恢复成常人行路的姿势。

“嗨，方才就是他吓着你了，对吧？”

罗云英见是这人，嘀咕道：“莫说你了，我冷不丁抬头，差点喊出来。”

秦巧知道她并不是在夸张。

过来的这人面容确实可怖，瘦削脸上自左下颌对向右侧额，布着一条狰狞的伤疤，皮肉翻卷着，一时分不清黑淤血太多还是新肉势好，就像是有人用锥子在布匹上生生磨烂，深浅不一，再看出原来的模样。

若不是那一双似曾相识的眼眸，若不是她多心留意，怎么知眼前人便是记忆中清隽俊秀的俊俏郎呢。

人没进灶棚，依旧淋着雨水，并未抬头看人，羸弱病态地弯腰等话。

秦巧听牛娘子的吩咐，从一旁取了新的木碗递过去，知晓是要给那位重病无法来的崔六娘吃，捞了沉沉一勺，心里想着多舀一勺，手却不知觉停下。

按例，稀稠不计，一个人头一勺粥，要是多给，当日的工钱便不给。

男人接了，深深一点头，转身离开。

屠生瞧着角落里落单的姑娘，眼底闪过贪婪，吩咐牛氏：“头一日进村，安顿吃喝穿住，下晌歇歇不用出去干活了。”

牛娘子忙应声是。

“还有，几千里路，谁知道她们身上带了什么脏污诟乱，早些预备上热水，撒上药粉，把头脸弄干净，省得县里官吏一瞧，还以为我屠生治下不精呢。”

罗云英跟秦巧接道小的知道。

他一出灶棚，牛娘子自然随行。

瞧着二人走远了，罗云英讽刺地笑笑：“话说的真好听，不知道的，还以为他姓屠的是哪路佛祖菩萨呢。下三滥的臭虫，一辈子嚼粪都不够，把着这村里可怜人，真当自己是什么权贵人？”

怎么好端端的，突然就开骂了？

秦巧不解，洗刷着铁锅，示意她悄声些，仔细叫人听了去。

罗云英忙缩头缩脑左右看，见四下无别人，才舒口气。

转而一看，还有一个秦巧在呢，若是为了讨牛氏的欢心，她把自己方才狗屁倒灶一通翻出去，怕是小命不保。

眼珠子一打转，心说可得把她拉扯成自己这边的。

于是谨慎态：“你知道方才屠生那话有何深意嘛？”

方才的话？

秦巧回忆道：“深意？不就是新到的村人下晌不干活，夜里再洗个药粉澡吗？”

她听了之后，尚觉得这人有些怜悯之心。

“做梦去吧！”

罗云英看她已经开始往大锅里加水，灶膛添柴，解释道：“这水烧了，只供给女人。洗干净了身子，且等着牛婆子安排宿夜后，屠生好亲热呢。”

秦巧动了动唇，低喃道：“若人家不愿意呢？”

“不愿意？由得她不愿意呐。进了这地方，除非是插上翅膀飞，不然是死是活全凭屠生一句话。”

罗云英翻白眼，斜靠着灶台，双手环臂，一侧腿搭着地上的木桶沿，簌簌地颤着。

秦巧不懂，为何同是女子，谈及这些，罗云英竟是看好戏的语气？

因着额外的烧水活计，秦巧离开时比寻常下工的时辰要晚。

胡老收尸后寻风水地下敛，与这一处是两个向，归程山路便只有她一人走着。

这里山多，却不如大同府的那样巍峨高耸，多是矮坡丘陵，绕山路往家去，随处可见野菜。

路过村子外的竹海，又想着家中没什么盛装东西的家件，便曲断些细条的竹子，预备回家借胡老的镰刀拉出韧丝，编一个竹筐。

这一拖，进村的时候，天已大黑。

沉夜有乌云，幸而还没到下灯的时辰，有几户人家亮着些稀疏的灯火，秦巧走熟了路，倒也并不如刚回来时那般跌跌撞撞。

刚拐上回家的小土路，照面两个黑影，她拖着竹子哗哗作响，那两人也没灯笼，擦肩而过的时候，偏头啐一口‘吓死老子’。

秦巧本不搭理，可这二人走了几步，靠一侧的非生事，抬腿踩了一脚，连带她险些被拽倒，不由气闷，扭头骂了句‘贱骨头’。

这一句不说，她生闷气。

说了，隔了几步远的两人唰地回身，头脸藏在黑夜里，其中一个说道：“青天哥，是个女人。”