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就这两天要过年了，食之禅也要放假，他是个大方的老板，还得要给员工们发年终奖。

老余回府汇报食之禅的工作。

祁秋年最开始买他回来，是想着能教大源学几个字，顺便管一管府里的收支，后来发现他有几分能力，又恰逢食之禅缺一个掌柜，就安排老余过去了。

老余平时话不多，事情办得却不错。

食之禅开业这几个月，没出过什么纰漏，帐本记录的收支上也没有任何马脚。

经过这段时间的观察，人品也是过关的。

“老余，你有没有想过做点儿别的？”祁秋年也是突发奇想，食之禅基本上已经走上了正轨，换一个稍微有眼力见的掌柜也能管理。

但这个老余，隻做一个餐厅的掌柜，似乎有点儿屈才了。

老余躬身，“老奴但凭主子吩咐。”

也就是说老余不排斥岗位调动。

祁秋年琢磨了一下，“那你年后就去城外的玻璃厂报道吧，到时候把大源调回来。”

玻璃厂规模大，请的工人也多，大源虽然是他的心腹，但年纪太小了，偶尔镇不住场子，特别是那几个烧玻璃的老师傅。

再则，现在大源城外厂里要忙，玻璃专卖店也要他去管理，晚上回来还得打印照片，名义上还是侯府的管家。

骡子也没这么累的，祁秋年也心疼这个小弟弟。

是该给他减轻一点负担了。

老余性子沉稳却不软弱，从前也有几分见识，管理玻璃厂，也算是给他一个机会，看他到底能不能用了。

未来要做的事情还很多，培养心腹是必然的。

老余跪地，“老奴一定在去玻璃厂报道之前，把食之禅安排好。”

祁秋年颇为满意，“新掌柜你可以自己去选。”

总归也还是得去牙行买人。

虽然祁秋年内心无法接受这种买卖人口的做法，但在这个古代世界，也不得不妥协。

老余知道祁秋年是要考验他了，半点儿不敢马虎，当天就去带了两个人回来给祁秋年过目。

意外的是，一个是从牙行买的，一个是从城外的灾民中买回来的。

祁秋年还颇为诧异，他还以为城外都安置得差不多了呢，怎么还有人卖身为奴的？

老余躬身汇报，“侯爷，这位北方的朋友之前就是给酒楼做掌柜的，他愿意自卖为奴，但是希望侯爷把他的家人都安置了，他有一位身体不太好的妻子，还有一双儿女，都十五六岁了，只要不卖身为奴，他们也愿意免费为侯爷办事。”

原来是这么一回事。

祁秋年先没说什么，叫了那位北方灾民上前问话。

倒也没多大回事儿，那灾民叫朱聪，三十多岁，原本是个小酒楼的掌柜，后来灾情越来越严重，酒楼开不下去了，他就被辞退了。

再之后，北方实在是待不下去了，他也只能带着一家老小跟着灾民们一路进京，寻求一条活路。

爹娘在半路上受不住逃难苦楚，已经去了，只剩下他们夫妻二人，带着一双儿女。

原本确实没想过要卖身为奴，但逃难的一路上，妻子的身体垮了，受不得累，要是返乡，都不一定能撑下去。

最重要的是，他闺女在逃难路上受过一次伤，当时没有明显的外伤，就一直没重视，结果前段时间闺女有点儿风寒，去看了城外的义诊大夫。

然后大夫才告诉他们，闺女伤了身子，若是不好好调养，以后怕是难以有孕。

他闺女才十五岁，刚到能说亲的年纪，若是不能生育了，这后半辈子不就毁了吗？

城外的义诊隻负责伤寒感冒，外伤包扎，药品也只有那些，其他的病症，就没办法义诊了，要治也可以，但只能自己花钱了。

一路逃难过来，他虽然有点儿家底，但也剩得不多了。

特别是要治好女儿的病，需要有一味珍贵的药材，他短时间根本拿不出这么多钱，即便是他把全身家当都给卖了，也只够一服药钱。

而女儿的病症，至少要半年到一年，慢慢温养才有可能痊愈。

再则，这里是京城，医疗资源必然是比家乡那个小县城要好得多，如果他们再返乡，途中还不知道会发生什么事情呢。

妻子也经不起奔波了。

于是他便想留在京城，找个活儿干，能养活家小，也能在京里找大夫给闺女治病，妻子也能好好休养。

可是他没想到，京城找工作这么难。

是有富贵人家需要招帐房管事儿，他也隻擅长这个。

但人家得要签卖身契才行，再听他需要把家小一起带过去，而家小又不签卖身契，不愿意成为奴籍，只能帮忙做一点杂活儿。

朱聪这拖家带口，工作确实不好找。

恰逢今天老余出去买人，顺道去了一趟城外，了解了情况，就把他们带过来先给小侯爷看看。

现在还没签卖身契呢。

祁秋年考虑了一下，“种过田吗？”

朱聪见有戏，立马磕头，“小的原本就是乡下走出来的，幼时家里送我去读了几天书，才能在城里找个活儿。”

最开始也是做帐房，还是最底层的那种只能拨弄算盘算帐，连帐本都看不到的帐房，是他一步步证明了自己的能力，慢慢走上去，才做了几年的掌柜。