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扩散的瞳孔收缩，陆离隐约看清披洒光影的西索恩。

“父亲，好闻的陆离，你们醒了？”憨厚声音响起。

“西索恩？快，快放我们出来！”海格教授仍怀着希冀失态低吼。

“母亲说……不行！”

西索恩闷声拒绝，适应亮光的陆离也看到驱赶马车的米姆。

“不……！”

海格教授痛苦大喊中西索恩关闭车厢门。

无法理解背叛的不甘的海格教授开始挣扎喊叫，但马车只是微微摇晃，也没有路人听见喊叫。

挣扎持续几分钟，喘息的海格教授带着擦痕停下，麻绳足够坚韧粗大，而且绑缚很紧几乎让血液难以流通。

“我从未想象……米姆与我的孩子居然会背叛我。”

空气混浊的昏暗车厢响起海格教授嘶哑的低沉话语。

“抱歉陆离阁下……我不该邀请您做客。”

海格教授充满愧疚与悔恨。

他的妻子米姆早有问题……很早之前因为某种阴谋，来到海格教授身边，成为针对巨树学院的阴谋之一。但因海格教授邀请陆离，维持近十年的谎言被戳破，显露丑陋的真相——

几分钟后，马蹄声放缓，车厢趋于静止。

马车停了下来，车厢外传来说话声。

“我是巨树学院史彼特·海格教授的夫人，需要前往地表。”

“是内城城卫军……”海格教授倏然抬头，朝外面嘶吼：“他在说谎！”

“按照惯例我们需要检查车厢。”城卫军声音响起。

“当然。”

让人不安的对话响起，然后西索恩打开厢门，陆离与海格教授看到象征希望的光芒下的城卫军。

“我是海格教授，身边是驱魔人陆离，他们绑架了我们！”海格教授向他喊叫，嗓音不再沙哑刺耳。

陆离背靠车厢尾部，安静注视着城卫军环视车厢内部，什么也没发现后退开。

“没有问题，海格夫人，祝您路途顺利，再见。”

“再见。”

“你们在做什么？！那是陆离！是传奇驱魔人！你们不能这么做！？”海格教授疯癫地歇斯底里怒吼，但狭窄车厢犹如与世界隔绝。

“他们甚至买通了城卫军……”

海格教授呢喃，他们仿佛陷入蛛网神系的阴谋，正越陷越深。

“也许不是。”

陆离回想焦距从未落在他们身上的城卫军。

“城卫军听不见我们，看不到我们。”

轻颤中马车重新驶动，载着绝望悔恨的海格教授和平静的陆离，碾过青石板缝隙里生长的嫩草——

逃离异教徒营地

离开内城的马车沿着大道向更外围行驶。

“我们还有机会，陆离阁下……我的妻……米姆使用了真实身份，巨树学院很快会发现我们失踪，然后寻找……”

海格教授低声密谈。

只是不会是现在。

绑架陆离与海格教授的马车畅通无阻地驶过长街，离开外城。踏上通往地表与旧下水道，称为叹息之路的洞窟

挂在车避的油灯发出昏黄光晕，阴冷涌进车厢，冲散浑浊空气。

渗入车厢的还有原始黑暗，它们犹如夏日聚集灯边的蚊虫，萦绕跳动。

时隔近两个月，陆离再次踏足地表。

陆离思考海格教授的妻儿是否带他们离开午夜城的时候，马车放缓速度，使劲某条没有铺设石板的泥泞土路。

他们离此行目的地不远了。

十几分钟后，马车停滞。

车厢门从外部打开，显露这座坐落午夜城郊区的异教徒营地。

被西索恩押下的陆离抬头眺望周围，正午的昏暗能见度让他窥见远方巨树的轮廓，还有塔尖闪烁光芒的炼金塔。

视线回到周围，披着黑斗篷的异教徒犹如浓雾，围聚广场各处驱散原始黑暗的火堆旁。

陆离和海格教授途经简陋广场，押送往矗立稀疏木屋的营地深处。

一座教堂矗立于幽暗，高塔铜钟处被一颗巨型眼珠取代，眼珠瞳孔散发氤氲红光，随转动洒落长街。

他们被分开关押。海格教授带进路边房屋，而陆离经过教堂，带至营地最深处，一栋蛰伏于幽暗的房屋里。

嘭——

房门闭合，留下绑缚木柱上的陆离和一盏油灯。

脚步声逐渐远离，陆离摇晃手腕，绑缚得很紧，几乎不可能挣脱。

留下清晰擦痕之前陆离停下，放松身躯，让自己沉入梦乡——

无须变化的氤氲让人疯狂，陆离于混沌梦境中游荡，寻找周围光球。

营地无人睡梦，担心被发现踪迹的陆离不再向营地广场涉足，回忆周围细节，向外飘荡。

只是这出异教徒营地似乎早已清空周围，或并非休息时间，混沌梦境里一片虚无。

一无所获的陆离原路返回，但在途经营地深处时，发现一片朦胧微光。

有人刚刚入梦。

等待新诞生的朦胧微光凝结成光团，梦境趋于稳定，陆离融入其中。

喧嚣声身旁响起，陆离意识降临于熙攘热闹的街道之中。

这里是梦境核心，更外围景色因梦境简陋而模糊混乱，不可深究。

飘向梦境意识的陆离沿途窥见种种怪异：街边购物的路人整齐撕开先令支付货款。格斗圈栏里，被敌人砍掉左臂的获胜者举起滴血长斧——然后砍断自己另一只手臂。街道如镜像般对称，男人女人数量相等，老人孩子数量相等……