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陆离安静注视着，祂们弥散的气息对怪异犹如剧毒，冲破“不朽之墙”的爬虫群犹如落在炉盖的水珠消融蒸发。即使相隔数百米陆离也因这幅场景扭曲思维，不得不避开视线。

这是邪神们与生俱来的力量，不能抵消这层污染，人类永远也无法伤害到异神。

犹如陆离搭建的木屋般的巨型爬虫失去生息，它是最后一只，两轮晦涩光环缓缓降落，显露其中的沼泽之母与扭曲身影。

沼泽之母披着荧光回到陆离身边，而扭曲身影在稍远处，需要时间收敛扭曲周遭的气息。

“入侵汝之领地者，已经歼灭。”沼泽之母古言讲道。

陆离轻轻颔首示意，等待气息不稳的扭曲身影走近，问祂：“入侵者是什么。”

“爬虫的族群……它们在等待我离开……”

爬a href="https:/tags_nan/chongzuhtl" tart="_bnk"虫族群栖息的街区与玛瑙湖营地相邻，它们始终觊觎此地，等待时机伺机而动。也许是每次安德莉亚的汽笛声让它们意识到玛瑙湖营地正因此变强，终有一日它们不仅无法占据玛瑙湖反而可能被吞没，因此选择此刻突袭，然后被两位异神联合解决。

沼泽之母的出现即是帮助也是损失——同时遭受两种异神气息污染的尸体成为憎恶之躯，无法被献祭与食用，但也并非毫无作用：它们会作为污染源丢进旧贝尔法斯特转化仆从。

围绕棚屋的扭曲、藤蔓信徒散开，处理成群尸体与被破坏的木墙。陆离和两位异神踏上木桥，来到湖心岛。

沼泽之母喜欢这里。因为宁静的玛瑙湖，因为温馨的崭新木屋，因为碧绿草坪，也因树冠茂盛的安妮。

“吾，圣马克公国公主，罗兰·托亚拉贡，邀请汝成为吾之骑士。”

沼泽之母朝安妮伸出散发荧光的手掌。

安妮轻轻摇曳枝条，沼泽之母询问陆离：“它说什么。”

“不愿意。”

陆离打开小屋木门，因为没有铺天花板，沼泽之母无需低头。

不过两个客人仍然让木屋变得拥挤许多。

“这里有咖啡吗？”这是沼泽之母的第一句话。

陆离让商人安东尼带来一罐咖啡粉，将水壶放在添加木柴的壁炉旁。

“吾想听故事……”这是沼泽之母的第二句话。

于是在繁星之下，玛瑙湖中央，壁炉燃烧的温馨木屋，陆离向两个异神讲述他在“深夜城”的故事。

新居民

从巨树学院到深夜城，从深夜城到三月争霸赛，从三月争霸赛到亡魂们早已注定的结局。

那枚被陆离带回与炼金塔相关的古朴石印像是一块石质餐盘，摆放在木屋的展示架。

偶尔扭曲身影和沼泽之母会问一些天真问题，比如光明之地的实力是否接近深夜城，比如海格教授的献祭是意外还是阴谋。

前者陆离回答“沼泽之母加入后光明之地的实力与深夜城数百教会之一相近。”后者陆离叙述海格教授的亡魂最后的话语“‘我的确是均衡教会信徒，只是没那么坏’他说，我想这也是深夜城布置的一环，他们希望我亲近真理。”

就像馈赠知识与诅咒头衔一样。

而在故事结束后，祂们也问出代表自身特性的问题。

“汝何时回去救赎众亡灵？”

“那些知识会帮助光明之地吗……”

“暂时不会离开。”陆离回答沼泽之母。深海之神余威终将散去，取回光明之地前他不打算分散注意。但如果“门”再次出现，他不得不暂时离开领地。

对于扭曲身影的问题，陆离则早已做好准备：“接下来一段时间我会整理记得的午夜城知识，再要来维纳不冻港的科学知识让居民自由选择。”

若不想重走午夜城与维纳不冻港的旧路，神秘侧与科学侧必须同时钻研——尽管旧日时代的人们就是这样做的。

“科学如此重要？”

质疑的是沼泽之母，祂死在暗影沼泽时还是数百年前，那时人类还处于铁器时代。

扭曲身影未持反对，旧日时代它在真实图书馆待过许久，也见证过人类的最后荣光。

“是。”

科技并不羸弱。

陆离比扭曲身影更坚信这点，因为他清晰知晓流水线的效率：当人类所需物品每天数以万计的速度制造出来，堆满视线可及的所有地方，人类真的在这个绝望世界没有存在的权利吗？

陆离无法知晓。因为谁也不知，消灭整座城市的无面巨人是否还会出现、星空深处投来的注视是否会泯灭这座星球、让深夜城悄然消失的危机是否还会出现。

他们能做的只有做好一切，迎接未知的未来。

尽管故事已经结束，但关于深夜城，陆离与祂们仍有共同的疑惑：午夜女士与其教会为何始终未曾露面，组成争霸赛的十个阵营代表什么，以及一切的核心：深夜城因何陨落？

关于后者，旧下水道仍未传来新消息。

栅栏围起的深坑升起阴影，已经走出棚屋恢复工作的居民们起初感到惊慌，然后发现阴影旁的扭曲信徒后重新放松，好奇注视这些靠近的狰狞阴影浮现榕树轮廓，缓慢接近营地东面。

先前战场的尸体已被丢在营地外，等待送到旧贝尔法斯特的街区，扭曲和藤蔓信徒们正在挖掘同样深受污染的泥土。

榕树守卫绕过那里，它们按照陆离和沼泽之母的指示，在营地居民注视中来到“不朽之墙”边，五棵榕树守卫排成一里长阵列，簌簌抖动着茂盛却枯萎的树冠，根须钻入泥土，垂落气根。