第10章 敬酒（1 / 15）
“陛下，洛里亚小姐收拾完毕便会为您献唱的。”格里高利走到贝基尔的身后，弯腰低声报告。
“那就好，只怕她被绊住了去路，那岂不是要一去不回了。”贝基尔看了他一眼，也学着格里高利的样子，凑近他低声呢喃起来。
格里高利闻言连称抱歉，退后一步，站着军姿为皇储守卫。贝基尔转身来看他，假笑着打量他几眼，才最终坐了原样，沉默地继续聆听歌曲。这时，一位身着粉色长裙的贵族女孩捧着一杯葡萄酒向皇储走去，宴会厅里便响起此起彼伏的掌声，女孩面色通红地鞠躬，等待着贝基尔的回应。
献酒礼是巴索尼亚帝国宫廷中常见的示好动作，一般是女人向地位更高的男子鞠躬并献出美酒，这便意味着她今日的卧房将为男子敞开。皇宫淫乐之风盛行已久，男女皆不在乎自己的配偶夜晚在何处安眠。皇后陛下曾诞下一位小王子，经过御医鉴定，并非皇嗣，皇帝对此也只是一笑了之，将此子封为贵族，对皇后与从前一样尊敬，并无怨言。
通常的，当有女子向皇储献酒时，贝基尔便不能拒绝。与皇室同床共枕常被视为荣耀，皇室之人若是不允，便是个自视甚高、不愿与民同乐的昏聩之人了。如今的皇帝陛下，就曾因为喝下美酒，却不去赴约遭到过朝臣的口诛笔伐。
当然，这样类似胁迫的举动也可以被轻松化解，被献酒者不一定就是最靠近献酒者的那位，他身后的所有人都可以是这次献酒的对象。贝基尔若是同意，便自己喝下进献的酒，若是不允，也可以让身后的近卫官代为喝下。
因此，当贝基尔接过酒杯、饮下美酒时，所有围观者都认为粉裙少女今晚便要成就好事了，周围的鼓掌声更大了。
“陛下……”少女娇羞地呢喃着，但她还未来得及说些什么，贝基尔便将酒杯举到身后的近卫官面前。
格里高利顺从地蹲下身，就着皇储的手腕，仰头饮下紫红的酒水。贝基尔看着他，笑着松开了手，“给麦文喝一些吧，他喜欢喝的。”
格里高利有些尴尬地接过酒杯，直起身将所剩不多的红酒递给了麦文。麦文少尉比他还局促地接过酒杯，转了半圈，将剩下的红酒一饮而尽。
“看来今晚您得猜测谁是您的新郎了。”贝基尔转过身，对面前面目呆滞的少女笑了笑，从身后接过酒杯，重新还给她。
“贝利，别这么刻薄，她是马木提家族的孩子，对吗？你叫什么？”皇后陛下见状，于心不忍地站起身，将少女抱在怀里，把那只多人用过的酒杯接过，扔给身后的侍从接着。
“陛下，我的名字是卡洛琳娜·马木提。我的哥哥也是为陛下服务的近卫官。”少女强撑着笑容，对皇后行礼。
“我的近卫官里可没有这个姓氏的人。”贝基尔抬起头，笑道，“苏亚雷斯，你记得吗？”
“确实没有，陛下。公主殿下倒是有两个马木提家族的近卫官。”麦文闻言，上前一步说道。
“既然是这样，为什么不收她做你的侍从官呢？贝利，你该有个马木提家族的人，大元帅会因此感到高兴的，”皇后热情地亲吻了卡洛琳娜的侧脸，挽着她的手，让她能直起身来说话，“你的兄弟叫什么？”
“哥哥名叫星隶天·马木提，是勇士勋章的所有者。”卡洛琳娜垂眸笑了笑，骄傲地说道。
皇后向麦文瞥了一眼，他只得接话，“是的，我记得这个人。他在皇室参观战场的时候救驾，得到了一块勇士勋章，星隶天，他在皇宫里很有名，不会错的。”
“既然是这样，公主正在照顾皇帝陛下歇息，你陪我去和皇帝道晚安，也可以见一见你的哥哥。”皇后和蔼地放开手，便有侍从为她整理拖地的长裙和披风。
“是，陛下。”卡洛琳娜乖顺地扶着皇后的手臂，抓着自己的裙摆，走在她身旁。
“贝利，照顾你的宾客，别让人扫兴了。”皇后扬着扇子，不等皇储说话，便微笑着在众人的鞠躬中离开了。她的六位侍从和三位近卫官整齐地站在她身后，迈着整齐的步伐跟随着离开，如此，本来拥挤的首座只剩下皇储和他的近卫官。
舞台上的蓝裙女人在卡洛琳娜献酒时便止住了歌声，至今仍站在原地，在目送大量离去的听众后，仍旧平静地继续歌唱，可以说远比哭着离开舞台的洛里亚小姐坚强很多。
“哼，她不错。”贝基尔笑着摇摇头，将手边的酒杯举起，仰头畅饮了几口。
“陛下，她可以是您新的侍从官。”麦文熟练地露出谄媚笑容，先格里高利一步，对着皇储建议道，“或者是情人。”
“麦文，你这样说，让格里高利多难堪啊。不能因为他不愿意侍寝就将他撇在一边啊，我不是那么绝情的人。”贝基尔闭着眼睛笑道。
麦文局促地退后一步，向格里高利露出歉意的微笑。
“……陛下，我很感激您亲自为我解毒，但我不是您的情人。”
“你又在胡说八道了，格里。坐吧，反正也没人坐了。”贝基尔醉醺醺地叹了口气，拍了拍身边的座位。
“不敢，陛下。”
“那麦文来坐吧。”
“是，陛下。”麦文绕过了格里高利，在贝基尔的身边坐下。皇储给了他一杯酒，两人抵肩坐着，麦文喝下后胡乱地夸耀起皇储可能存在的文治武功，贝基尔随他说话笑了起来，渴极了似地连杯痛饮。
台上的歌唱家高昂的歌喉演唱着戏曲中动人的选段，不加修饰的纯净嗓音透露出深沉的情绪，格里高利正视前方，对女人露出欣赏的笑容。
此时的皇帝寝宫外，克洛里斯公主见到了皇后，她谦卑地低头行礼，委婉请求几人别去叨扰睡下的帝国皇帝。
“星隶天，见过你的妹妹。”克洛里斯公主将身后的近卫官引到身边，星隶天没有佩戴勋章，也没了从前的神气，他发丝凌乱、气息不稳地走上前来，很有些狼狈的模样。他笑着和卡洛琳娜点头、握手，慌忙脱下的手套上有不少污秽，只能暂时扔给身后的格里高利接着。
“陛下还好吗？”皇后见状，漫不经心地开口，“你做事我也没有不放心的，他睡下了，我便不打扰了。”
皇后优雅地捂着嘴，像是极其疲倦的模样，她笑着扶住身边的侍从，说道：“我也该睡了，卡洛琳娜，你去找贝基尔吧，或是他的近卫官，就说是我说的，你以后就是他的侍从官了，他不会为难你。”
卡洛琳娜笑着为皇后送行，她若真能做皇储的侍从官，主管贝基尔在宫廷中的内务、外交，她便是皇储陛下身边最亲近的女人，不论她是否能成为帝国的太子妃，这样的职务也远比一夜风流更接近她的目标。
克洛里斯公主笑着看了一眼卡罗琳娜，她扫过卡洛琳娜的脸蛋和身材，不免有些失望，这个女人的魅力甚至连她的近卫官都不如。她沉默着要求众人离去，让皇帝陛下能安心休息。
望着马木提家族的女孩提着裙摆逐渐走远，她眼中的寒意便逐渐地不加遮掩。大元帅竟然要求自己的侄女接近贝基尔，那位大人的心意到底是在何时发生的转变呢？这是否与皇储独自进行的太空漫游有关？
“陛下，您该回房歇息了。”卡洛琳娜满面红光地领着两个侍从，在贝基尔的身边站定。
临近破晓，皇宫的宴会都没有了能庆贺的对象，贵族们亦有些兴致缺缺，眼神迷离地坐着，等待侍从取来汽车或飞船的钥匙。
贝基尔咬着一颗橄榄，漠然地看着眼前的人。麦文陪他坐了一会儿，在洛里亚小姐重新登台的时候珊珊退去，仍旧谦卑地和格里高利及其他近卫官站在一起，