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“我会不遗余力地保你。”他说得斩钉截铁，事实上他确实有足够的底气做出这个承诺。

裴筠庭端坐在桌前，闻言，撑着下巴笑意盈盈地看着他：“我才不会。”

燕怀瑾沉默不语，看着领口下露出细布的一角，有些恍惚。

“此番场景，倒让我想起一桩陈年旧事。”

正在沏茶的裴筠庭有一瞬的怔愣，随即反应过来他说的哪一年哪件事。

这是他们的秘密，只有彼此知晓。

眼下被三言两语勾起童年往事，两人一起陷入回忆中。

裴筠庭目光深幽，漫不经心地把玩茶杯：“原来时间都过去这么久了。”

少顷，她似是想起什么，忽然捂嘴笑起来，披在肩上的发也随她的动作一颤一颤：“当年那个因为嘴硬被我臭骂一顿的小郎君，如今都长成玉树临风的三殿下了，唉……真是岁月不饶人。”

燕怀瑾咬牙威胁道：“裴绾绾，你若再提此事来取笑我，我就——”

她迎着他的目光，微微扬起下巴反问：“就要如何？”

“……”燕怀瑾看着她，半天说不出一句狠话，最后败下阵来，“母亲说得没错，你就会欺负我。”

“三殿下，你多大了？”

“我——”

这么多年，论斗嘴，还是裴筠庭略胜一筹。

……

三日后中秋宴，仁安帝邀群臣共赏明月，皇后亦宴请女眷们赏月作诗。

镇安侯裴照安这天终于不整天都待在武场，早早归家，本想先换身衣服，却听管家说小女儿在房内陪伴妻子，于是调转脚步，朝房内走去。

裴照安与林舒虞成婚数十载，恩爱非常。他征战沙场保家卫国，她为他生了四个孩子，候他凯旋。然而终究是忧思成疾，待到能过上几年安心日子时，林舒虞的身子也垮了，不再是当年那个活泼灵动的小姑娘，裴照安心里是十分愧疚的。

身许国，心许卿，可家国之间，我还是负了你。

他掀帘入内，就见小女儿正撑着下巴，听坐在床头的阿娘讲话。当年那个追在他马后哭闹的小丫头，如今早已长成亭亭玉立的大姑娘。

母女俩见他走来，皆是一笑。

裴照安身上属于武将的威严气势散去，逐渐变得柔和起来。

“爹爹回来啦！我正和阿娘说往年中秋宴的事呢。”

裴照安摸摸女儿的头，随即在床边坐下：“今日赴宴，咱们夫妻俩好好说说话，也是许久没与你一同出门了。”

林舒虞笑着嗔他一眼：“孩子还在呢，与我说这些做甚。”

看着含情脉脉，相视而笑的父母，裴筠庭不忍打扰，默默退下。

才到琉璃院门口，就见一个家仆打扮的人上来行礼，是燕怀瑾安插在裴府的暗卫：“二小姐，主子让在下给您传句话。”

“你说。”

“主子说，请二小姐莫在宫宴上答应任何人的邀约，直至他来。”

裴筠庭听得云里雾里：“他没解释为何？”

那人摇摇头：“主子只说了这一句。”

因着这句话，她走回房的一路上都在想，燕怀瑾到底是何用意，难道今夜宴上会有变故？有人要害她，借此开罪镇安侯府？

可倘若事情真的如此，燕怀瑾绝不可能只派人轻飘飘地传来一句话，而是早早亲自前来，将她带走了。

百思不得其解间，裴筠庭缓缓吐出一口浊气。

既然他并未多言，就说明事情并不如她预想得这般严重。

走一步看一步便是。

……

中秋夜宴，群臣齐聚，笙歌艳舞，丝竹声声。

君臣同乐，把酒言欢，觥筹交错。女眷这边，一时也是欢声笑语，往往这样的场合，几位颇有才名的勋贵家小姐，都要被点出来作诗助兴。

往年都是纯妃母族清河郡的姑娘们最引人注目，前三甲定少不了她们的身影，但今日却一反常态，无人出席。

裴筠庭自知逃不过，早在来的路上就已打好腹稿。

她在燕京的世家小姐们中算是个小有名气的，从前多有跟着裴瑶笙参加诗宴，彼时她年纪虽小，却出口成章，对答如流，容貌才学都不差，更是与燕怀瑾关系匪浅，自然要引人注目些。

行至大殿中央，颇为有礼地福了福身，照例谦虚一句“献丑”。

“火树银花不夜天，笙声唱彻月儿圆。良宵盛会喜空前在，蟾宫自醉锵琼玖。”

念完便从容不迫地回到位置上，身后女眷们各异的神色仿佛都与她无关，皇后高声赞道：“绾绾天资聪颖，出类拔萃，从不令人失望。”

皇后都这么说了，众人自然得给面子的附和几句，片刻又论起别的来。

不远处的南平郡主神色淡淡，冷哼一声。

太傅府的小姐们都是裴筠庭和裴瑶笙的表姐妹，自小感情亲厚，今夜他们的座位被安排在一起，两位夫人叙旧的同时，小姐妹们也聊得起兴，加上都喝了酒，话愈发多起来。

席间裴筠庭有些不胜酒力，兴致缺缺，裴瑶笙便派人禀告皇后，准许裴筠庭出去透透气。

一出殿门，顿觉神奇气爽。

她左右寻了个无人的长廊，站在廊下远眺，想着此刻燕京的长街上应当热闹非凡。

几年前她也曾切身体会过佳节的燕京街头——十里长街，张灯结彩，还有杂耍艺人喷火变戏法，叫旁人都看直了眼。