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。你这回在厨艺比试的时候获胜，他回来之后自然忍不住想炫耀一番。

跟城里新认识的朋友或是店里的客人炫耀倒也罢了，结果偏生有几个从夏家村过来采办年货的远方亲戚登门，客人登门自然得好生招待，岳父便留人在家吃了顿午饭，吃饭少不得喝点小酒，喝得微醺，岳父大人就忍不住开始夸耀自己生了个争气的好闺女。

村子里来的人，谁家什么情况心里头都有数，其他几个老好人倒也罢了，吃着人家的酒菜，人家说什么听着就是了。

偏有一个气迷心的，家里日子过得也有些紧巴，但之前跟你家比起来，还算稍微好些，如今看见岳父大人日子过得这样好，酒菜又置办得体面，席间还要猛夸闺女，心里头就不舒坦了，借着酒劲儿说了许多不中听的话，饭还没吃完就差点儿打起来。

大家赶紧给拉开劝和了，但估计心里头肯定还赌着气，今个儿多喝了几杯，又被岳母说了几句，便一股脑都发作出来了。」

夏月初这才明白今天这一出，原来是早就有了心结在的。

至于那个远方亲戚说了什么，不用问也能想得出来。

夏月初幽幽地嘆了口气道：「也不知道我当初非要把爹娘和哥嫂留在这儿究竟是好是坏。」

夏洪庆的心结是几件事儿纠缠在一起的，让他挣不开也理不清。

一则，两个儿子都不是读书的料，看起来也是随了老夏家的根儿，不是能自己闯出一番天地的人；

二则，别说是古代了，就算是现代的农村，还有很多重男轻女的思想，养老必须靠儿子，不能靠女儿女婿，更不要说是在古代，夏洪庆这个老古板，能坚持在城里住了小半年，其实都已经很出乎大家的预料了；

三则，也是夏洪庆最纠结的地方，如今家里三代人，全都是靠着夏月初吃饭，日子眼瞅着好起来了，难道自己就真的要为了那点面子和自尊，让儿子再回去过土里刨食儿，吃了上顿没下顿的日子么？

而所有里头最重要的则是平安，两个儿子都没什么读书的天分，但是平安却是十分聪明伶俐，打从在家给他开蒙的时候，夏洪庆就感觉到了，老夏家这回终于要出一个真正的读书人了。

如果放弃城里的一切回到村里，岂不是耽误了孩子？

这些事儿被夏洪庆埋在心里，说不上每天愁肠百结，但是也经常拿出来细细思量。

前几天被村里人一番挤兑已经是雪上加霜，今天吴氏一句衝动之语，则成了压垮骆驼的最后一根稻草。

夏月初心里头也没了主意，虽然城里的生活更舒适，但如果老人心里头不舒坦，时间长了说不定要郁结成疾，那岂不是得不偿失。

「你说咋办才好？」夏月初问身后的薛壮，「若是爹真的住得不开心，强留他在这儿也不是办法。」

薛壮却笑起来，厚实的胸膛一阵颤动，隔着厚厚的棉衣都能感受到他的愉悦

「这事儿我已经有主意了，亲我一下，我就告诉你。」

这话完完全全是调笑，眼下虽然是晚上，但是外面的人却不少，许多大人带着孩子出来放炮。

他只是忍不住想要逗弄夏月初，喜欢看她羞窘的模样。

只可惜，他的愿望这回肯定是要落空了。

在街上接吻这种事儿，夏月初只会比他更放得开，更何况此时两个人站在后门的墙边，在夜色的掩护下，其他人很难看到这边的情形。

夏月初在薛壮怀里转了个身，扯起斗篷遮住两个人的头脸，踮起脚尖，毫不犹豫地凑上去亲了一口。

她亲完放下斗篷，还意犹未尽地舔了舔唇，在自家门口灯笼的映照下，露出一个既无辜又妩媚的神色。

薛壮哪里想到她会真的亲上来，浑身肌肉下意识绷紧，整个人显得十分僵硬。

夏月初埋头在他怀里，忍不住笑出声来，不安分的指尖戳着他硬邦邦的腹肌，追问道：「亲也亲完了，你的好主意呢？该说了吧？」

薛壮直磨牙，抓住她的手，把人完完全全控制在怀里，这才低声道：「我早就在想这件事儿了，咱们既然要去府城，对这边的管控肯定会鬆懈许多，即便有爹娘和大哥看着，他们又不懂经营，肯定还是不够放心，不如从总数里分出一股，挑几个有能力的分配下去，每年年底可以按股分红，这样既能笼络住干得好的人，也能给其他人一些奔头和希望，你觉得如何？」

夏月初没想到薛壮的脑子这样灵光，已经能想到这些内容了，这个主意她自然赞同。

但是让她疑惑的是，这主意跟夏洪庆又有什么关係？如今只是在这儿吃住他都已经难受得要命，若是再给他分红，还不立刻就得把人气跑了？

343初一登门

「你傻啊！」薛壮在夏月初脑袋上敲了一记，「把大哥的工钱改成用分红结算，等于让大哥也参股进来，这样买卖就不光是咱们俩的了，也有大哥大嫂的份儿了，爹娘跟着儿子住，跟着儿子享福，还有谁能说三道四的？」

「这样好。」夏月初闻言连声称讚，不吝夸奖道，「果然还是你鬼主意多。」

「怎么能说是鬼主意呢，分明是好主意。」薛壮见巷子里放炮竹的爷俩已经开始往回走了，便鬆开搂着夏月初的手，摸摸她有点被吹凉了的脸颊道，「爹和平安回来了，咱们也进去吧，外头太冷。」

几个人回屋之后，吴氏这会儿也收拾好情绪，洗了脸还重新扑了些脂粉，正跟家里人一起忙着包饺子。

孙旭见人都回来了，忙提议道：「夏叔，薛大哥，你们可算回来了，我也不会包饺子，干等着守夜太无趣，咱们几个来摸会儿牌吧！」

夏洪庆知道他是再给自己台阶下，也免得自己在一旁坐着尴尬，登时从善如流地同意了。

于是男人们在堂屋摸牌，其他人在厢房里包了一大堆饺子，一盖帘一盖帘地端到外头去冻上，等明个儿一早把冻实着的饺子都放进缸里盖起来，想吃的时候就方便了。

子夜时分吃过饺子，许多人就开始犯困了。

男人们还好，吃了饺子的时候又喝了一轮，这会儿摸牌正摸得兴起，丝毫不见困倦。

女人们没什么可玩的，有些打不起精神来，但为了守夜，也只能沏上壶酽茶来提提神。

夏月初也有些提不起精神，毕竟最近都是早睡早起，猛地熬一回夜反倒不习惯了。

但是平安年纪小，虽然之前睡了一觉，但这会儿还是有些熬不住了，凑在刘氏怀里哼哼唧唧地撒娇。

也不敢给他喝茶，大家只能轮番哄着她玩儿。

好不容易熬到天边露白，吴氏赶紧招呼刘氏去生火煮饺子。

大年初一一大早，按照习俗还是要吃饺子的。

夏月初三个时辰前刚吃了一顿，这会儿说什么也吃不下去，被吴氏逼着吃了两个应景儿，这才被放行回房睡觉。

平安这会儿都困得睁不开眼了，也被哄着吃了个饺子才被抱回去睡。

倒是几个男人摸了一夜的牌，这会儿还都红光满面的，一边说着谁刚才出错了牌，谁今晚赢了钱之类的话，吵吵嚷嚷地又吃了一顿饺子。

热乎的吃食下肚，困劲儿很快就上来了，夏洪庆招呼着几个小的去把各处的灯都熄了，又上下检查了一遍，这才放心地让大家好生休息。

也多亏如今在城里，也没什么亲戚朋友可走，所以反倒省了不少事儿，可以安安稳稳地补个觉。

但是大家想得倒是好，可是睡下还没一会儿，就有人在外头「砰砰」地砸门。