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“这日子真是越来越有判头了。”艾伦威尔逊微微摇头，看着正处在中心点的曾经下属，这么说倒也不正确，只要他返回伦敦，理查德还是他的下属。

显然，正职带来的感觉绝对不一样，理查德此时的笑容，比以往任何时候都要发自内心。

失魂落魄的过气人士，只能带着马来亚殖民地的水电经营合同，垂头丧气的打点行装，准备返回伦敦，先让理查德高兴高兴，很快他就会发现，当初巴伦爵士的待遇。

在踏上归途之前，已经带上太阳镜和头巾的大英国宝已经先行出发，返回已经多年不居住，感到有些陌生的伦敦。

过了几天，经过时不时就抗议的巴黎，艾伦威尔逊才回到英国的首都。

已经将殖民地工作交接的艾伦威尔逊，直达外交部大楼，表现出来要为了英国奉献一切的决心，又和伊斯梅爵士进行了一次交接。

“艾伦，你是新上任的常务次长么？”哈罗德·威尔逊见到来人之后，十分开心的表达欢迎，“我还以为会来一个不好接触的家伙，如果这样的话，我会向首相建议更换人选，但既然是你的话，自然会不用这么做了。”

“哈罗德大臣，许久不见你已经是外交大臣，我仿佛看见了，大英帝国的外交将要来到威尔逊时代。”艾伦威尔逊同样笑容满面的伸出手和对方握了一下，他这个威尔逊指的是自己，就像是里根经济学，指的是华尔街的财政部长唐纳德·里根，而不是那个演员。

忠诚！

两人对于外交部来说，都是一个彻头彻尾的新人，一个新的外交大臣和一个新的外交部常务次长，考验是相同的，需要两人共同面对。

短暂的交流之后，两人都同意，外交部虽然是三大部之一，但却是一个出力不讨好的部门，现今不管是美国还是苏联，都主张去殖民化，对英国这样的殖民国家来说，外部形势还是相当严峻。

“就像是现在的法国，抗议已经持续了很长时间。”哈罗德·威尔逊指出现在法国的困难，就是因为阿尔及利亚战争的高昂投入，加上经济危机的因素，导致了这一次的危机。

“我也同意大臣的看法。”艾伦威尔逊说到这话锋一转，“看来这将是大臣上任之后的首个难题，我想，外交部还是先摸清楚法国内部的动向，再做决定。”

对外交大臣如此，对艾伦威尔逊又何尝不是一个考验呢？首先是要把现在外交部的情况搞清楚，长期从海外工作的他，返回伦敦之后必然要换一套工作方式。

爱德华·布里奇斯也同意这一点，在伦敦工作和海外工作迥然不同，在自由度上最为明显，艾伦威尔逊也懂，这可能就是所谓京官和封疆大吏的区别。

“要维护自己部门的利益，同时和大臣搞好关系，如果不能像是诺曼那样和大臣成为朋友，至少也要做到相安无事。”

爱德华·布里奇斯一副过来人的口气道，“一般情况下不要和大臣起冲突，除非是导致后果严重的错误，不过不同的人有不同的应对方式，我会据理力争，诺曼面对同样的事情可能不会做出同样的选择。”

本土不同于海外，至少对当前的艾伦威尔逊来说，他也不能想在伦敦复制在吉隆坡，那样一言九鼎的事迹。

“我会调整心态的。”艾伦威尔逊感激的回答道，这就如同写网络的人绝大多数都认为自己有大婶潜质，最低也是怀才不遇。

但也不耽误百分之九十的写手，一个便士都赚不到，理想和现实终究是有差距的。

“你要想想，大臣也是刚刚上任，对外交工作其实也并不熟悉，现在应该为大臣制订一套外交理念，此时正是时候。”爱德华·布里奇斯温和的笑道，“让大臣有可以发挥的平台。”

“确实，这是现在的当务之急。”艾伦威尔逊一拍脑袋，他一直在殖民地做行政工作，现在应该转变看法，制定一个说的过去的方案，让大臣施展并不存在的宏伟蓝图。

至少在名义上，英国还是全球帝国，外交政策是要覆盖全球的，名义上宣称的三环外交，还是实际上的两翼齐飞，都不是一城一地的得失。

大英帝国之所以能成为大英帝国，外交当然是太重要了。几百年来，英国一直努力使欧洲大陆国家之间保持力量平衡：哪边弱了，英国就去帮哪边，哪边强了，英国就去遏制它。

只要有这种平衡，欧洲大陆国家之间会自动地相互牵制，英国就可以高枕无忧。

但平衡外交只是一条准则，绝非是外交领域的精髓，英国没有规划遥远未来的能力，其实也就是对当前局势走一步看一步。因为遥远的未来你是算不准的，所以你不可能提前找到那个均衡点的精确位置。这个均衡点只能是根据当前各种情况和条件来确定。

如果说当前英国有一个人有这个能力，区区不才，正式刚上任的外交部常务次官。

“该封爵了。”眼见着丈夫回来又开始投入键政的海洋，帕梅拉蒙巴顿放下儿子，决定施展一条新的路线。

小儿子趴着向自己的父亲蠕动，笨拙地样子成功把艾伦威尔逊的注意力吸引过来。

“我的儿子啊。”把儿子抱起来的艾伦威尔逊一脸的和蔼，冲着小家伙做着鬼脸。

哼……没来由发出一声轻哼，帕梅拉蒙巴顿带着吃味的脸色，“就是儿子重要是吧？”