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天子在这里当然没问题。若是天子离开了，再发生叛乱，度辽营却远在成宜，怎么办？

但他们不敢说，万一天子不走了，长驻美稷，麻烦更大。

刘协明白这些匈奴人的小心思，也不戳破。

他与诸将商量恢复西河郡的事，匈奴人不可能一点风声也听不到。

但恢复西河郡是大汉自己的事，匈奴人没有资格说三道四，而且他尚无定论，匈奴人也不好来问。

双方互相猜谜，试探对方的底线。

他就是要慢慢压迫他们，让他们不知不觉中接受现实。

蹭啊蹭的，说不定什么时候就进去了。

双方各怀心思，继续商量去美稷的事。

其实去美稷的事很简单，出了沙漠，再向南走百里左右，就到美稷了。

醯落已被歼灭，白马铜一直没有出现，就算有人想动手，也要掂量掂量自己有没有这个实力。

问题在于去美稷之后怎么办，是驻留在美稷等诸部来称臣，还是主动出击，逐个歼灭。

尤其是休屠各的白马铜，那可是一个实力强劲的敌人，不容小觑。

即使是汉家天子，也未必能敌。

眼下只能走一步算一步。

“单于，可以将河东的部属接回来了。”刘协对呼厨泉说道：“计算时日，他们赶到时，各部也应该到了，正好举行册封大典。”

呼厨泉唯唯诺诺的点着头，求助地看向去卑等人。

去卑也没办法，只好装聋作哑。

——

刘协最后决定向请愿的俘虏们“让步”。

没能加入度辽营的俘虏也可以在度辽营的辖区生活，但是每年必须向度辽营交纳赋税。种地的交粮食，放牧的交牛羊，做生意的交税，类似汉人编户。

相应的，度辽营将为他们提供保护，以及在遇灾时的赈济，并在他们符合条件时优先接纳他们加入度辽营。如果一直没能加入度辽营，只要在度辽营的辖区内纳税满十年以上，就可以迁入内郡。

这些条件算不是优厚，但是比起在草原上游牧，或者做部落首领的奴隶，还是要强太多了。

除了曾经拥有部落的头领觉得委屈，绝大部分匈奴人都很满意。

考虑到战事尚未结束，张杨也不能赴任，所有的匈奴人一起跟着去美稷。

自从羌渠被杀，于扶罗等人出逃，美稷已经没什么人了，有足够的地方暂时安置这些人。

——

北地，灵武谷。

白马铜坐在干枯的树干上，一边用短刀剔着牙，一边打量杨修。

这个汉家少年骨头挺硬，被他关了十几天，腰杆还是挺得笔直。

不愧是弘农杨氏子弟。

“舒服吗？”白马铜咧着嘴，露出一口整齐的牙齿。“怎么样，愿意答应我的条件吗？”

杨修冷笑一声，在一旁坐了下来，翘起了二郎腿，轻轻地掸了掸沾满尘土的裤脚。

“你只有两个选择：要么死，要么降。”杨修淡淡地说道：“除此之外，没有条件可讲。”

白马铜盯着杨修看了一会儿，仰面大笑。

他用短刀指着杨修。“你们这些读书人，就知道说大话。我就不降，你能奈我何？难道你们皇帝还能再派一个段太尉来？对哟，我记得你老子也是太尉，不会是派他来吧。”

“你不配。”杨修忍着心中恼怒，不想被白马铜激怒。

“这么说，你们的皇帝也不会来了？”白马铜嘿嘿笑道：“你总不会以为你老子比你们的皇帝还尊贵吧？不过也说不定，你们这些汉人眼里，那个小皇帝真不算什么。”

“你更不配。”杨修加重了语气。

他知道，天子兵力有限，更没有足够的辎重，在美稷等白马铜还有可能，主动进攻白马铜的可能性无限接近于零。

否则天子也不会派他出使。

但他不能弱了气势。

“那谁来杀我？”白马铜哈哈大笑。

他刚刚接到消息，汉军已经到了沙陵湖一带，即将遭到醯落的伏击。他不知道醯落能不能取胜，但他相信，就算醯落败了，汉人皇帝也不可能追到北地来。

“杀你，何须天子亲征。”杨修故作不屑。“一道诏书，便可取你项上人头。”

“哦？皇甫嵩死了，董卓也死了，你们汉人之中还有谁这么厉害？霍去病吗？”

“……”杨修语塞，心情复杂。

白马铜刚笑了两声，突然停住，眯起眼睛，看向远处。

一骑飞驰而来，马蹄翻飞，踢起滚滚烟尘。

片刻之后，骑士奔到白马铜面前，滚鞍落马。

“大帅，醯落战死，被汉人皇帝杀了。”

萍水相逢

杨修能听懂的匈奴话有限，但他听到了两个熟悉的词：汉人皇帝，醯落。

应该是天子与匈奴叛军接触了。

杨修心跳加速，盯着白马铜的脸，想看出一点端倪。

这是天子出塞之外的第一战，胜负不仅关乎士气，更关乎生死。

白马铜皱着眉，盯着汗流满面的骑士，神情疑惑。

“你说什么？”

骑士重复了一遍，随即又意识到白马铜为何疑惑。“大帅，醯落真的死了。汉人追了他一百多里，砍下了他的头。”

白马铜的脸颊抽了两下，突然大怒。