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两人喝着酒，指着山川形势，分析当前汉高祖被匈奴人围住时的窘境，再想想如今的雁门已是大汉边郡，匈奴人却不见踪影。再过几十年，或许连鲜卑人都会消失，顿有沧海桑田之感。

“公衡，你猜天下还有几年能太平？”臧洪突然说道。

刘和无奈地笑笑。“你是想为张孟卓兄弟报仇吗？那恐怕要和我一样失望了。”

“为何这么说？”

“北方未定，袁绍就迫不及待的南下，你觉得他还有机会再回冀州吗？观荀都护之意，他对入塞也没什么兴趣，一心谋划的是平定东部鲜卑，再挥师东进，平定辽东，征讨三韩。”

臧洪眉心微蹙，攥着手里的酒杯，脸色阴晴不定。

“不过你也不是一点机会也没有。”刘和又道：“袁绍虽然南下，袁谭却留在了冀北。你还有机会击败袁谭，甚至逼降袁谭，让袁绍也尝尝欲救而不能的痛苦。”

臧洪目光一转。“你和袁谭也算是朋友，现在就这么恨他吗？”

“我不恨袁谭，甚至不恨袁绍。”刘和淡淡地说道：“我只是对他们很失望而已。”

他顿了顿，又道：“当然，我对自己更失望。”说完，举起酒杯，一饮而尽。

臧洪看着刘和，几次欲言又止，最后化作一声叹息。

——

“可以走了。”一个执戟的士卒大声叫道：“快点，快点，别挡着路。”

“快走，快走。”夏侯兰也奔了回来，连声招呼道。

马车起动，摇晃了一下，甄宓连忙伸手抓住车壁，稳住身体。坐在对面的夏侯兰妻子张氏也有些紧张，生怕马车翻了，一手抓住车壁，一手捂着隆起的肚子。

甄宓见状，换到张氏身边，帮她稳住身体。

“多谢妹妹。”张氏松了一口气，抿嘴笑道：“向西的人真多，不只是我们呢。”

甄宓看了一眼车窗外，心有同感。在中山境内的时候还没感觉到，等到了常山，尤其是到了井陉，才发现路上的行人越来越多，而且大部分是拖儿带女，举家搬迁。在这些普通百姓之中，流传着一句话，只要到了并州，到了关中，就能分到土地，就能安居乐业。

是真是假，没人知道，但行人越来越多却是肉眼可见的事实。

“到了晋阳，你还要去北岳么？”张氏说道。与甄宓同行一路，她非常喜欢这个才十五岁的小姑娘，很想和她继续做伴。

“要去的。”甄宓说道。

她离开中山的理由是去北岳祭玄武，但并非谎言。她的确觉得有必要去祭一祭玄武。虽说相者刘良说她的命贵不可言，但她却觉得自己有些不祥。三岁丧父，又接连丧了长兄、次兄，如今只剩下三兄甄尧，勉强支撑门户。她想去祭祭玄武，为兄长，为甄家，也为未来的夫君祈福。

“妹妹是个有气度的人，本不需我饶舌。”张氏提醒道：“不过我还是要多一句嘴。妹妹今年十五了，这一来一去，怕是要大半年。若是路上耽搁了，只怕会年龄大了，会影响婚事。”

甄宓笑笑。“多谢姊姊提醒，我会留心的，尽量不耽误时间，祭了玄武便回。若是赶得快，说不定还能追上你们。”

“那最好了。”见甄宓态度坚决，张氏没有再劝。

夏侯兰的声音在外面响起。“甄家妹妹，我刚刚听说，有一支商队正要北行，沿途会有军队保护，你要不要同行？”

“商队？”甄宓又惊又喜。

“是的，从益州来的商队，贩的是茶和丝帛，要一路赶到弹汗山。他们有司空府出具的路传，路上可以在驿舍住宿，比较安全。”

“那太好了，能否请兄长与他们商议，带上我？”

“放心吧。”夏侯兰应了一声，转身离去。

张氏拍拍甄宓的小手，示意她不要着急，眉宇眼透着几分得意。

夏侯兰身上有赵云的亲笔信，方便不少。进入太原之后，他们就凭着这封信得到了优待。虽说不是每个人都知道赵云是谁，但只要夏侯兰说赵云是天子身边的将士，几乎每个将士都会肃然起敬，连说话的语气都客气了许多。

为了避免引人注意，不到万不得已，夏侯兰都不愿意拿出这封信。

没过一会儿，夏侯兰又赶了回来。他已经与那只益州来的商队谈好，请他们带着甄宓同行。得知夏侯兰是天子身边将领的同乡，他们甚至愿意提供沿途的食宿。

甄宓喜出望外，与夏侯兰夫妇拱手作别。

今非昔比

到达晋阳后，夏侯兰并没有继续前行。

一路走来，他的妻子张氏身体疲惫，不能再胜任长途跋涉，决定在晋阳住下，休息一顿时间再走。

晋阳城很热闹，人来人往，客栈也很紧张，人满为患。夏侯兰想找一个安静些的客栈，结果找了几家，别说安静的，连不安静的都找不到，到处是操着各地口音的人，其中又以商人为主。

正当夏侯兰无奈时，他遇到了郝昭。

郝昭返乡探亲，顺便在太原物色人才，加入禁军。他当初投军时便和赵云一道，入职后为散骑侍郎，又在赵云麾下，与赵云关系极好。此次返乡，受赵云之托，关照从常山来的人，其中排在第一位的就是夏侯兰。

找到夏侯兰，郝昭非常热情，邀夏侯兰到他家里小住。