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沮授抬起头，看着沮鹄。“而且可以封侯。”

沮鹄眨眨眼睛。“文官就不能封侯吗？”

“能。但那是三公才有的殊荣，你觉得你有机会吗？”

沮鹄舔了舔嘴唇，没敢再吭声。

看着儿子反应迟钝的模样，沮授心里很不是滋味。这是他反复权衡的结果。冀州人在仕途上受限，以施政为公卿的可能性极小，在武事上多少还有一些优势。

只要沮鹄能从讲武堂毕业，将来有沮俊照拂，至少不用那么辛苦。

再者，天子重武事，武人立功的机会也多。

考虑到当前形势，天子应该不会在武事上压制冀州人，反倒需要冀州人来平衡并凉人，以免一家独大。

天子身边有赵云这样的亲信，还有董承这样的外戚，便已经表明了这一点。

想到外戚，沮授忽然想起一个人。

袁绍当初曾为袁熙求亲于中山甄氏，后来甄氏女以赴北岳求神推托，就没有了下文。听说此女北岳求神之后并没有返回中山，而是去了河东，她现在究竟在哪里？

比起董承那样的外戚，这个年纪轻轻就敢独行千里的商贾之女或许更有希望成为冀州人在宫中的代表。

“有空的话，你去打听一个人。”沮授吩咐道。

——

士孙瑞到达平乐观后，并没有立刻进行大阅前的训练。

他奉命休整两日。

请示了天子后，他赶往驿舍，与袁绍见面。

袁绍病得更重了，躺在床上，脸色灰败。除了胸口还有起伏，与死人没什么两样。

床头的案上，放着一部书。

士孙瑞看了一眼，便知道是最近从西域译过来的浮屠经，义旨与道家相似，颇受达官贵人的拥趸。杨彪的夫人袁氏便是其中之一，士孙瑞曾在她的身边见过这部书。

但士孙瑞对这些不太感兴趣，瞥了一眼就略过去了。

他坐在床边，打量着袁绍，不禁一声叹息。

袁谭走了过来，拱手施礼。“士孙公，屋内药气病，要不……外面坐？”

士孙瑞摇摇手。“无妨。令尊……这样多久了？有没有延请医师诊治？”

“请了，天子还派了太医来。”袁谭叹息道：“药也用了不少，只是不见起色。前两日刘荆州来，一言不合，又生了些气，病得更重了。”

士孙瑞皱了皱眉。

当年为了刺董的事，他和王允有一段时间非常亲近，经常听王允说起袁绍、刘表等人在何进的大将军府共事的一些经历，知道这些人是如何“和而不同”的。

刘表来见袁绍，场面一定很“和谐”，把袁绍气成这样也就毫不意外了。

但他并不觉得袁绍委屈。

袁绍做过的事，他就算不全部清楚，也有所耳闻。

如今折磨袁绍最深的肯定不是刘表说了些什么，而是他内心的愧疚和恐惧。

如果他有愧疚的话。

“人皆禀天地而生。病得这么重，还是回乡里休养最好。在这里，怕是安静不了。”士孙瑞看着袁绍，不紧不慢地说道，既像是劝袁绍，又像是吩咐袁谭。“或许回到乡里，水土既服，身体便也好了。”

袁谭连连点头称是，只是脸上的难色更浓。

士孙瑞心知肚明。

不用说，没有天子点头，袁谭根本不敢离开洛阳，返回汝阳。

再说了，袁术已经将袁绍逐出宗门，袁绍就算回了汝阳，也没有立足之地。

“你收拾行囊吧，我去求天子开恩。”

袁谭感激不尽，连连点头称谢。

“你自己有什么计划？”

袁谭摇摇头。

他已经走投无路了。散骑选不上，考讲武堂又不愿意，想招募部曲，自行西征，又得不到郭图、荀谌等人的支持。除了送袁绍回家，养老送终，守墓尽孝，他想不出还有其他的事可做。

士孙瑞转头看看依然紧闭双目的袁绍。“送令尊返回乡里后，你就回来吧。我将随天子征冀州，你在冀州多年，熟悉地理，当有所助益。”

袁谭又惊又喜，躬身拜倒。

“多谢士孙公。”

“前车覆，后车戒。我们这辈人的过失，你们不可再犯。”士孙瑞站了起来。“君子慎独，当日三省吾身。趁着大战之前还有一些时间，你当好好反省得失，有错辄改。”

他转过头，看着面色泛起潮红的袁绍，淡淡地说道：“人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。执迷不悟，一错再错，才是最大的错。就算百年之年也难逃春秋之贬，又能躲到几时呢？”

遗臭万年

袁谭感慨涕零，送士孙瑞出了门，看着士孙瑞翻身上马，在几个骑士的夹侍下急驰而去，羡慕的同时又心生惭愧。

士孙瑞年近半百，还能策马飞奔。

相比之下，自己正当少壮，却做不到如此英武。

他毫不怀疑，如果他和士孙瑞放对，输的一定是他。

回到院中，荀谌从一旁闪了出来。

“如何？”

袁谭将士孙瑞刚才说的话重复了一遍。

荀谌听完，长出一口气，抚掌笑道：“有他这句话，这事总算能解决了。”

袁谭却有些迟疑。

士孙瑞手中有兵，又是天子期许下一任太尉人选，说话肯定要比姑母袁夫人更有份量。不出意外的话，天子会给他这个面子。