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下那只自己刚刚发狠咬过的手，伸出小巧的舌小心翼翼地舔舐着埃内斯托的食指，卷去不断渗出的血珠，想借此帮他缓解一下痛苦。
埃内斯托忍俊不禁。他抬起另一只手，轻抚着黑猫的头顶。“没事的。”他微笑着宽慰，“很快就好了。”
黑猫蹭了蹭埃内斯托的掌心，做出了回应。
……
梦总有醒的时候。
埃内斯托睁开眼。此时的他躺在旅馆套间的沙发上，身上不知道什么时候多了一床毛毯。
不是他藏起来的那床。
现下，雨已经停了，晨曦渗透钻进了房间内。他坐起来，回味着那个雨后屋檐下的奇怪幻梦。
梦里的那位黑猫小姐可真像她，却没有她难懂。有趣又难缠。
埃内斯托不知道自己为什么会做这样的梦，但是做这样的梦倒也不坏。
开锁的响声在寂静的屋子里极为清晰。被吸引的埃内斯托侧目，见到了那位把他赶到客厅睡觉的罪恶大小姐。
她揉了揉眼睛，暴露了眼下的乌青，随后慢悠悠伸了个懒腰。
就像梦里的那只黑猫小姐。
“早上好，博士。”
埃内斯托一如既往，笑容灿烂。
博士别过头，阖上的双目施舍一只眼睁开看他。“早上好，龙舌兰干员。”她闷哼一声，“收拾好东西，我们要出发去拉克玛瓦蒂了。”
“明白。”埃内斯托笑着回应，“交给我吧。”
“……哼，最好是这样。”
拉克玛瓦蒂，罗德岛办事处。
办事处值守的男性干员见到博士和她身后跟着的龙舌兰，稍有意外。“好久不见，博士。”他问候道，“这是新入职的干员吗？以前没见过……”
“您好。”龙舌兰向对方伸出手，笑容和煦，“我的代号是龙舌兰。”
“你好你好。”那位干员握住龙舌兰的手，爽朗回应，“我是直尺。是常驻在拉克玛瓦蒂办事处的干员。”
“看着精神不错，小子。”博士笑笑，“最近这边怎么样？”
“不算好，也不算糟。”直尺耸肩，“除开上次把胡闹的贾维三人组救下来送去罗德岛，其余时候还挺安稳的。”
“懂了……”
突然，直尺猛地想起什么，翻箱倒柜，从附近的柜台下端出一个长长的雕花木匣摆在博士眼前。
是十分典型的炎国风格物件。
龙舌兰敏锐地注意到，在见到那只匣子的一瞬间，博士的双瞳剧烈收缩了一下，但仿佛是幻觉一般，又飞快地复原了。
他瞥了一眼那只匣子。
匣子的表面是排列规律的云纹镶边，正中是一对龙舌兰并不熟悉的鸟类。那对飞鸟脖颈修长，长喙相对，二鸟展翅而翔，团成了一个规矩的圆——他对炎国文化还算稍有了解，这种圆形图案名为太极，似乎预示着某种阴阳调和的和谐状态。
年轻人隐约觉得，这只匣子和博士的过往有关。
他难以触碰到的……博士的过往。
“博士。”直尺解释，“昨天，有个看起来挺有钱的炎国小公子送来了这个，说务必要交到您手上。”
博士接过那只木匣，眉心紧锁。
是剑匣。
博士对这个木头盒子再熟悉不过。
祥云飞鹤，阴阳太极。
墨家。
这个匣子，承载了她尘封已久的过往，安眠着她多年的伙伴。
再也无法伴她前行的伙伴。
从切尔诺伯格苏醒，失去的记忆在作战中一点点寻回。那些她愿意忆起的，不愿意忆起的，都从无边的黑暗中苏醒，在这具逼仄的脆弱躯体中发酵，凝聚成不愿正视的……
过去的自己。
——回不去了，墨桐。
——就算你的老伙计回到了你的身边，你也再也提不起它了。
“博士，这是什么？”
龙舌兰问话的声音把博士拉回了现实。她深呼吸，似乎是做了很大的决定，才一字一顿道：“这是一只剑匣。”
剑匣在博士的手下缓缓启封。匣内四方用纯白的细腻锦缎包裹，一柄霜色长剑静置其中，锋芒尽敛。
博士探出手，来回轻抚着那柄长剑。
先是雕花的剑柄，而后是包裹剑身的霜色剑鞘，最后是明黄的剑穗络子。
龙舌兰听到了博士叹气的声音。
很轻，像是天边的游云。
她在想什么，龙舌兰猜不透。也许是她不愿告诉自己的过去，也许是迷雾四布的未来。
博士轻轻合上了那只木头剑匣，推给交给她的直尺。
“帮我送回罗德岛吧。”龙舌兰听到博士这样说，听着似乎没什么精神，“凯尔希会帮我处置好的。”
“明白。”
博士抬头，对上了办事处的顶灯。
这该死的灯光，刺眼。
她闭上双眼，不带任何留恋，转身挥手。
“走吧，龙舌兰。”她背对着龙舌兰和直尺，“我们要去下一个城镇了。”
“好。”
龙舌兰轻声应和，追上了大步流星离开的博士。
驱车前往下一座城镇时，龙舌兰发现博士一路上只是扭头看着沿途的风景，一言不发。
大抵是那把剑的关系，龙舌兰猜测。这也显而易见——见过那把剑之后，博士陷入了某种封闭状态。
情况不妙。
中途休息的时候，龙舌兰递给博士一罐他提前打开好的咖啡。
“……多谢。”
博士愣了一下，接过了咖啡，道谢的声音细如蚊呐。
龙舌兰自己单手打开了一罐功能饮料，灌了一口。“博士，”他问，“那是你的剑吗？”
“嗯。”博士点头，“式微。它的名字。”
“是非常有炎国风韵的名字。”龙舌兰又喝了一口饮料，“很适合它。”
“式微，式微，胡不归……”博士垂眸，“就算他们不会反对我回去，我也没办法回去了。回不去了。”
龙舌兰端着饮料的手顿了顿。
博士抿了一口咖啡，低声道：“我曾经是‘巴别塔的恶灵’，如今是罗德岛的战略指挥官。我可以有很多身份，唯独……没法再次做墨氏太极剑的传承者。
“当我伸手触碰那个开始，我的命运也就此转折了。”
石棺。
那是一桩不对等的交易，墨桐知道。漫长的融合后，她不再畏惧矿石病。可她的身体虽然能与石棺匹配，却日益虚弱，再也施展不出她引以为傲的剑术。
她作为武者的未来，于此断绝。
怪物自坚石堆砌的堡垒孕育而生，抑制着疯长的杀意，卡在了黑与白的交界线中。
地狱？天堂？
不，一切都将化作虚无。
“博士……”
“埃内斯托。”博士突然叫了龙舌兰的本名，“叫我的名字吧。”
龙舌兰张了张嘴，复又微笑起来。
“是……”他看向博士，郑重道，“墨桐小姐。”
博士侧目，终于勉强扯起嘴角挤出一个笑。
“你觉得……这个名字怎么样？”她问。
“我觉得很好。”龙舌兰回答，“因为是博士的名字。”
“这可不是句成功的恭维，我的干员。”
博士一口干