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邱礼是太子太师，与鸿吉一样，是坚定的太子党。虽然他们也怕死，却有着文人的风骨，邱礼不由破口大骂道：“肃王，你这个卑鄙无耻的小人，今日的刺杀就是你安排的，你诬陷太子，欺骗世人，其心可诛！”

凌鹏的脸色变了变，不过他心知鸿吉和邱礼在文官中的地位，不敢轻易撼动，威胁道：“‘识时务者为俊杰’，两位阁老都是南凌老臣，应该深谙这个道理，若两位肯回头，本王可以既往不咎。”

鸿吉冷哼一声，道：“巧言令色之徒，我等就算是死，也绝不向你这种叛国之人屈服！”

“阁老可要想清楚，就算您不怕死，那您的家人呢？”

‘啪啪啪’，一阵巴掌声打断了三人的对峙，三人纷纷转头看了过去，只见杨清宁从众人身后走了出来。

“肃王好大的算盘，竟为了造反，不惜勾结西楚，刺杀皇上，诬陷太子。”杨清宁的一句话犹如深水炸弹般，在人群中引爆，众人纷纷看向西楚使团，并与之拉开了距离。

凌鹏要造反，那顶多是凌氏皇族的内斗，虽然名声不太好听，到底不会遗臭万年。可一旦牵扯到敌国，就另当别论了，那就成了世人所不容的卖国贼，是要被写进史书，遭世人唾骂的。

“混账东西，竟敢胡言乱语，来人把他给本王抓起来！”

禁卫军听命上前，却被锦衣卫拦了下来，两方呈对峙之势。

凌鹏见状出声说道：“于荣，你可想好了，莫说本王不给你机会！”

于荣握紧手中的绣春刀，道：“于荣深受皇恩，发誓永远效忠皇上，谁对皇上不利，谁就是我之死敌！”

“刺杀皇上的是太子，而站在你身后的那个阉人就是同党。”

于荣嗤笑一声，道：“肃王是当我耳聋眼瞎不成？是非黑白，于某心中一清二楚，于某不是那些贪生怕死的墙头草，肃王想要对太子不利，还要看兄弟们手中的绣春刀答不答应！”

杨清宁看向西楚桓，道：“广桓王，你可真是会演，就连咱家也差点被你骗了。”

西楚桓看着杨清宁，无奈地笑了笑，道：“宁公公，本王实在不知你话中之深意，不过本王之前所说都是真的，本王对公公一见倾心，若公公愿意委身于本王，本王可以求肃王殿下留公公一命，本王会以王妃之礼，迎娶公公回归西楚。”

“肃王费尽心机，将咱家塑造成蛊惑太子弑父杀亲的奸宦，若咱家不死，肃王无法对世人交代，广桓王又如何能劝说肃王放过咱家？”

西楚桓往杨清宁的方向走了两步，小瓶子手在腰间一按，‘刷’的一声，软剑被抽了出来，直指西楚桓的咽喉，“若你再敢走进一步，血溅当场！”

西楚桓忌惮小瓶子的身手，下意识地顿住脚步，当他回过神来，顿觉脸上无光，却深知自己不是他的对手，只得忍下这口气，转头看向杨清宁，道：“只要公公点头答应，本王自然有办法。”

杨清宁煞有介事地点点头，道：“也是，你们本就沆瀣一气，他自然要卖你一些面子。不过可惜，咱家虽然体弱，却是个硬骨头，便是被千刀万剐，也不会与你等同流合污。”

西楚桓闻言眉头微蹙，道：“公公不信本王？”

“为何事情会发展到如今这番局面，广桓王心中一清二楚，何必再装模作样。”杨清宁瞥了一眼北幕昭，接着说道：“不过有句话咱家要送给广桓王，与虎谋皮的下场，只有死路一条。咱家断言，西楚会在不久的将来，迎来灭国之祸！”

西楚桓变了脸色，威胁道：“本王虽对公公心生爱慕之情，却也听不得公公这番言语，公公还是收回方才那番话为好。”

“今日本是皇上的寿诞，邀请诸国使者，是想同庆同乐，只可惜皇上一片盛情，引来的并非宾客，而是一群豺狼虎豹。他们带着伪善的面具，嘴上说着恭维的话，实际却是在来之前已经想好如何瓜分南凌这块肥肉。”杨清宁轻蔑地看向凌鹏，道：“而某些人还在为达到目的而沾沾自喜，殊不知自己也是案板上的鱼肉，早晚被吞吃入腹。”

北幕昭的神情自始至终都很平静，直到杨清宁看过来，才算有一点点波澜。

不过杨清宁很快便移开了目光，看向东吴丞相林相之，道：“林相可知刺杀一事？”

林相之藏在人群中，将这里发生的所有事都看在眼里，本以为这只是南凌的内斗，不曾想杨清宁竟提到了西楚桓。还说西楚桓与凌鹏勾结，行刺凌璋，这不禁让他大吃一惊，直到杨清宁对他发问，才算反应过来。他摇摇头，道：“不知。”

“林相可明白这是为何？”杨清宁紧接着问道。

林相之眉头紧蹙，看看西楚桓，又看看北幕昭，似乎明白了什么，眼中的情绪变得激烈。

杨清宁见状笑着说道：“看来林相是明白了。”

听得一头雾水的鸿吉忍不住开口，问道：“宁公公，这到底是怎么回事？为何又跟西楚扯上了关系？”

“这件事说来话长，只是现在时机不对，咱家只能长话短说。”杨清宁停顿了停顿，等所有人的注意力都集中过来，接着说道：“简单来说，就是北慕和西楚早已达成同盟，想要对南凌动手，却又怕东吴与南凌联手，与他们分庭抗礼。于是北慕故意让藏在东吴的细作泄露行踪，以致被抓，说出北慕要对东吴和西楚动手的消息。于是东吴为了自保，打算与西楚联盟，西楚欣然接受，与东吴结了假同盟，利用东吴在南凌生事，让东吴和南凌产生不可调和的矛盾，从而达到吞并南凌和东吴的目的。”