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经了这一事，沙棠对桑葚放下了戒心，还有那么多时间的相处，她知道桑葚的性子如何，人品如何，是个忠心耿耿的。是不惜一切代价救了娘娘的恩人。

她们都是女子，再靠近也没关系了。

之前沙棠总觉得二人距离太近，毕竟在那之前，她以为桑葚是个太监。现在她亲眼看到了，倒也没那么担心了。

片刻安静，门被推开，苗兴挥退身后的人，来到武英柔面前。

看向来人，武英柔说：“苗指挥使。”

苗兴拱了拱手，看着榻上的人，眉头微拧，“微臣见过娘娘。她还没醒么？”

“多谢指挥使搭救。”

“娘娘实在客气，这是微臣应该做的。”

武英柔心底没什么疑惑，毕竟苗兴是锦衣卫的头儿，再加上当时皇帝的船也离得不远，苗兴又在皇帝近前，听到这边的动静也就第一时间赶到了。

可对苗兴而言，榻上生死未卜的人是当今太后的女儿，皇帝的亲妹妹。他心里头着急，但不能表露，便一直忍着。问候了几句，苗兴就离开了，他不想叫人误会什么。

武英柔对苗兴也只有感激。

她是不想与锦衣卫有什么联系的，武忠向来与苗兴就不对付。

其实知晓桑葚是女儿身之后，武英柔的内心是格外平静的，仿佛早就猜到了，但苦于没有证据。现在证据都摆在了眼前，她心安许多。

她守了几日，看到桑葚醒过来，悬着的心才慢慢放下。

武英柔都知道，桑葚在这里，还是会每天折不一样的花给她。

桑葚总是说，虽然花会败，会枯萎，但起码见过了绽放时的娇艳。这就足够了。

是啊，这就足够了。

皇帝回京，南巡结束，桑葚也离开了永寿宫，就像花瓶里头插着的槐花，那花瓣也有了凋零的痕迹，那个总送她花的小太监也不见了影踪。她知道，她在东厂。可东厂是那么遥不可及。

因为她在这深宫之中。

而她，也进不来这宫里头。她们再也不能像从前一般，那般亲密，超出了主子与奴才的界限。也不像是朋友。

武英柔是思念桑葚的。

有时候她会看着那扇窗的窗格，思念桑葚，想念从前她们在一块的时候。

落了场雨，桑葚被安排在东厂坐班，下值了她去见了趟苗兴。

苗兴在京城有产业，一座大宅子，桑葚去过好几回，苗兴就是在这里教她武功的。她还买了徐记的糕点，丰和楼的美味佳肴，提着沉甸甸的食盒子去的。

寒暄了几句，桑葚才说了此行来的目的。

苗兴听后，大笑两声，“我就知道你黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。我倒是可以带你进宫嘛。不过你要进宫去做什么？”

他吃了口菜，又给桑葚剥了只虾，放入瓷碗中，他还是很疼这个表妹的。

桑葚回答：“见娘娘。”

“见她做什么？”苗兴不解。

“娘娘待我有恩，所以我想见娘娘，问问娘娘是否安好。”

“这样。你真是有心。”

桑葚没说话，吃了那只虾，她不能让任何人看出端倪。哪怕是一丁点都不行。她不能害了娘娘。

酒足饭饱，微醺的苗兴找了身新的飞鱼服，乌纱帽，护臂、绣春刀、鸾带。他拿着在桑葚身上比划了比划，点点头说：“不错不错，就是太大了，我让人给你做身新的。”

桑葚说：“这样太招摇了。这是指挥使才能穿的赐服。”

苗兴却说：“公主穿一穿又怎么了？”

桑葚：“这不太合适。”

“锦衣卫才更适合你，真不考虑考虑？”苗兴总是觉得桑葚在东厂太屈才了，老想把人挖到锦衣卫去。几次无果。

桑葚摇了摇头。

暮色沉沉，苗兴带着桑葚进了宫，苗兴去见了太后，桑葚则是去了永寿宫。长街上来往的巡逻侍卫一批接着一批，他们看到飞鱼服时，马上垂下头，赶忙行了礼，唤着指挥使大人。

桑葚低低“嗯”了声，多一个字都不敢有，害怕露馅。

她的步子也就更快了。

但听着侍卫们恭恭敬敬的声音，桑葚更加坚定了要站在权利的顶峰。

进了永寿宫，桑葚看着殿中亮着的灯火，知道娘娘还没有休息，她抬手敲了敲门。

没一会，沙棠就开了门，她先是看到这身衣裳，心里“咯噔”一下，忙道：“苗大人，这么晚过来，您找娘娘是有何事……桑葚？你怎么这副打扮？快些进来！”

看清楚是桑葚后，沙棠几乎是将人拽进去的，生怕被谁看着了大做文章。冒名顶替锦衣卫可是大罪。她不忘数落桑葚，心里头却是万分担心的。

武英柔听着外头的动静了，但没听到具体、更听不着说的什么话。她抬眸去看，以为是哪宫的嫔妃、传旨的太监，可看到是桑葚后，微微惊讶。她从榻上起身，走了过去，语气里不由多了几分热情，“桑葚？你怎么来了？你怎么进来的？”

“奴才见过娘娘。”

桑葚方要跪，就被武英柔扶了起来，她摇摇头，打趣道：“都穿飞鱼服，佩上绣春刀了，怎敢让你跪呢？”

“娘娘你这是笑话奴才。奴才是求了苗指挥使，他送我入宫的，所以娘娘与姑姑大可放心，奴才看见娘娘安好，奴才也就放心了。”