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至于多厉害，阮氏懒得分说，眉眼耷拉，轻描淡写道：“打记事后，到出嫁进你家前，我都是住在圈里的。”

“村里人过日子，凡是能养得起羊呀猪的，日子都不差。我娘家也不是没个遮瓦的屋舍，再不济，杂间柴房也有的，只不过是觉得我一个女娃，有口糊饱肚子的汤水就够了，平身安躺一夜好梦，谁来看门守户呢？”

狗是畜生，养畜生难道不用给吃喝嘛？

多稀罕的事，放着家里的便宜丫头不用，何必多养一张嘴呢？

阮氏倒是笑笑，反而舒口气：“我奶好养牲口，最多时养过五头猪，夜里圈在一块睡，我往里边挤，睡着了还嫌热呢。”

将要灭了的火光闪烁，秦巧正巧捕捉到她带笑面容上一闪而过的痛楚。

她埋首在膝间，心想：话不随心，阮氏这话，说出来轻巧，仿佛浮云略去，淡忘了，其实痛在心上，自以为藏得好。

阮氏：“那年婆母去我娘家村里走亲戚，正遇上我奶打人。”

想到当年的情景，阮氏抿嘴笑道：“当时猪牙子嗷嗷叫，村里人绿豆大的事情都急促忙地赶来看。我躲在猪圈往外扔大粪，丢一遭我奶嚎扯一声造孽，骂一句天杀的孽障，看热闹的人有的笑，还有人拍手称快哩！”

现在回想，早忘了因着什么，跟娘家撕破脸。

左不过偷吃一口肉，少捡半担子柴火。那一回念着，就算是让打死，死前也得痛痛快快地闹一遭，瞧瞧她奶气得直捂胸口的样子，好解解委屈。

“然后婆母正巧路过，一时发了善心，当场聘银子，把我接进你家了。”

匆匆已过数年，那个救自己于水火中的慈善妇人的眉眼犹在记忆深处。

阮氏殷殷看向秦巧，道：“二娘，下晌我说的话，我对着丰收说的那些话，绝不作假。”

“我一个妇道人家，本该自重，守好廉耻。”

此言，几近直白剖了心肠。

在这一刻，阮氏突然觉得自己该与秦巧掏心掏肺，不玩弄心眼，坦诚道：“婆母走了，公爹又是那样，有的时候我实在扛不住，想着一走了之，天大地大，管它谁死谁活。”

可她走不了。

最远的一次，包裹都收拾好了，可一开门，秦丰收跟个傻大狗似的守在自己屋前，回头看她，笑着喊她花花的时候，离开的念头散了。

一次走不了，次次走不了，再之后，就认命罢。

阮氏没说尽，秦巧却懂她言下之意。

半晌后，道一句‘你心肠太软’。

心肠软的人，活了十来年，就被人好好待过一回，把她当人看，给她常人眼中最寻常的吃穿住，在她眼里却成了泼天的恩德。

秦巧重又跪到远处，火舌又舔黄纸。

“做人做事，要留一手。今日保住你，我留的后手便没了。”

阮氏知道她说的是那十三两银子，下意识要说什么，刚张口，却又听她继续。

秦巧：“爹走了，秦家此后便是我当家。你若是想走，我不拦，前尘往事一一诉清，理该各奔前程。”

“二娘，我”

秦巧：“不必当下告知我。这是你的后半生，你要如何过，自己想清楚。”

其实方才阮氏隐晦在说：秦家之外，另有她的出路。

有粗重的脚步声传来，秦巧扭头看向身后，同时道：“哥哥来了，你先回屋吧。头一夜，还是我们兄妹两个守着吧。”

阮氏握紧拳头，看着秦巧近在咫尺的坚定面容，心知：这一夜，便是决定自己命运的时刻。

她揉着腿慢慢爬起来，挪到院门的时候，忍不住回头看了一眼。

秦丰收并未回头相望，挨着跪下的兄妹两个只留给她一对模糊的背影。

迟疑的脚步声渐渐远，再后来一声‘吱’的开门声后，小院子再次安静下来。

秦巧投纸的手仅是顿一下，继而无事一般，灵前相送着意外身亡的爹。

这一晚并没有想象中的那般难熬。

秦巧是被邻家公鸡响亮的打鸣声惊醒，睁眼一瞬间，此文由腾讯群斯咡尔二呜酒意斯泣整理上传光亮刺眼，过一会儿才揉着眼睛看向外边。

哥哥蜷在草团垫子上睡得熟，她揉揉酸麻的后颈，往后一坐，熟悉的麻痛感从脚底往上渗，地上寒凉，这一抻直腿，小腿肚上的筋一蹦一蹦直抽抽，她忍住发出嘶的低呼。

“抽筋了吧？”

冷不丁一道声音自身后传来，秦巧被吓了一跳，回头去看，原是阮氏坐在正屋下边的石头踏上，回头看着自己。

秦巧：“你”不是走了吗？

阮氏面上泛出一抹苦涩，笑起来比哭还难看，嗓子干哑着，开口道：“我往后还愿意做秦家的媳妇，后半辈子就守着丰收过日子了！二娘，嫂子有手有脚，不会让你一人担着三张嘴的嚼用。”

秦巧定定同她对视，难得露出个笑脸，点点头。

阮氏莫名心酸得很，见她笑了，红着眼眶扭开头。

她是踩过晨露初升的山路狼狈回来的。

一身不厚重的衣裳沁得人身子凉了半截，可心里却是热的。

“二娘，咱们的日子往后苦着呢。”

房子要没了，今日就要用房契抵上蔡混子的债，这会儿还有个囫囵地站着，后半晌怕是只能去山里寻个洞洞栖身。