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路走一半，才想起来：这两人总是溜号，罪奴村盯守的人也是够笨的！

踏着落日余晖归家，今日运气不错，篓子里有一尾小臂长的黑鱼，正好炖个鲜鱼汤喝喝。

满井村在福州西边，再过三百余里，就是辽阔的大海，鱼鲜常见，价钱也不高，不过自家甭管是贵价还是廉价，一般般吃不起，只能仰靠着山上野溪的一点恩赐了。

今日算是早归家，哪知到了门口，竟发现上着锁呢。

再一推门，里边传来哥哥惨兮兮的呼喊声。

对面敞开门，秦巧探头看几眼，胡老正背对着门墙不知鼓弄什么，她哼一声，先亮个响声，才问：“胡老，您看见我嫂子了嘛？”

胡老头都没回，“你家穷得叮当响，还锁个什么劲！钥匙在我桌上，丰收家的说自己去码头上寻活计了，料着，应该快回了。”

码头上？

秦巧上前取了钥匙，一进院子，哥哥红着一双眼，嗓音沙哑地跑上来告状：“妹妹，妹妹，花花把我锁在家里，不让我出去玩。”

一听就是嚎了一天，秦巧往邻居家看看，保不齐过一会儿这两家就要上门兴师问罪了。

她将手里的篓子递给哥哥，“这鱼离了水不久，你先把它放在盆里，看看还活着不？”

秦丰收一听有的玩，顿时状也不告了，欢喜地抱着篓子往灶屋跑。

秦巧一时顾不得，狠心出门上锁，钥匙往胡老桌子上一撂下，留了句话匆匆就往保长家去。

保长家在村子西边，穿过大半个村子，快步子跑上，半盏茶的功夫就能到。

保长家大门敞开着，院子里没人，但能闻到一股诱人的饭香气。

秦巧忍着肚子咕咕叫，冲着有人影走动的灶屋喊了一声。

先是一个脸生的姑娘探出来看一眼，冲里边说了句，秦巧才听到保长娘子的声音。

保长娘子还纳闷是谁这般无礼，怎好在饭点的时候往别人家里凑？

出门一看，见是秦家二娘，心里倒打鼓，生怕这人上门求粮求米。

哪曾想门边这么一说话，竟是为了村里新近惹到的缠人事，她顿时没了小心思，将秦巧引进院子里，匆匆和闺女交代一句盯着灶火，人就外边跑，去喊当家的赶快回来。

秦巧一时站在院里当中，只等着保长归家。

心里正一时记挂阮氏究竟做什么活计了，又担忧哥哥发现自己丢下他一个，不知会如何闹腾。

愣神间，就见方才那姑娘从灶屋里跨出来。

斜倚着门框，上下打量自己几眼，哼一声，“你就是秦家走丢的二娘？听我娘说，你在外边的时候当过织娘，一回村子，就让阮氏领着，来我家看过我的织机？”

秦巧早将这桩事忘在脑后了。

今她一说，还听出几分瞧不起自己的口气，秦巧避开话锋，只道：“不过是跟在坊里打杂，偶尔给织娘们做做提织的活罢了，若说这就是织娘，可真是抬举我了。”

郑水仙听她头一句，心里还十分得意。

就说她一个做奴婢的，怎可能是织娘？一个打杂的，就够说头了。

可再一听什么坊里什么提织，顿时站直了身子。

脑海里想起早前跟在师傅身边学艺时，师傅曾说小门小户的织娘没眼见，正儿八经大户人家的织坊一连好几亩地，里边织机繁多复杂，一个老道的织娘能熟练使唤好几种织机。

而跟在织娘身边的小提织本事更是不可小觑。从踏机板的震频、拉线扯圈的轴距，再到摞线改韧走花样图纹，须得是样样都会，才能做得了提职的活计。

“你说你做过”

她着急确认，可惜话说一半，门外传来匆忙脚步声。

郑保长神色匆忙，进了院子，眼里哪还顾着闺女，招手示意秦巧进屋子去谈。

秦巧同保长娘子母女二人客气一笑，随着保长一同进了正屋堂中。

“你此话当真？当真知晓是何人夜闯村子，行偷盗之事？”

郑保长满脸肃正，方听秦巧说过，顿时顾不得其他，挥手不耐地赶了妻女出舍，仔细追问起来。

秦巧隐去崔家兄妹的事迹，只托词有人暗中投靠检举，其余所知一五一十说个干净。

郑保长沉吟一阵，“你所言，若是可信，有一人做内应，告知这些无耻蟊贼所图，下回此等混厮再来，村中青壮暗中埋伏，必能揪住现行。到时扭送官府，也是还咱满井村一个清净！”

自罪奴村立在临近，满井村受了不少苦水。

是谁做孽，郑保长及阖村人心知肚明，也曾与那罪奴村姓屠的管事交涉，奈何捉贼得拿赃，空口白牙，便是上了公堂，也无效用。

郑保长心中暗自思索，觑一眼规矩立在堂中的秦巧，“这位投靠检举的人，可信得过？”

秦巧抿抿嘴，脑海中崔八娘的面容一闪而过，终究还是点点头：“只那人害怕走漏消息引祸上身，央我起誓绝不透漏名姓，才肯说出原委。还请保长见谅，恕秦巧无法言明。”

既如此说，如是再强逼，倒显得自己不近人情了。

郑保长颔首，内有盘算，又与秦巧说过往后计策。

如此过后，秦巧从郑家大门离开时，来时还透亮的天幕，早已抹了一层暗色。

她心里记挂着家中的哥哥，也顾不得同郑家母女再多言，匆匆离去。